Estados Unidos interceptó este domingo un tercer buque en aguas internacionales cerca de la costa venezolana, en una operación confirmada por funcionarios. Esta acción forma parte del bloqueo anunciado por el presidente Donald Trump contra petroleros sancionados que entren o salgan de Venezuela. Aunque no se revelaron detalles del barco, se cree que se trata del Bella 1, de bandera panameña. La operación ocurrió horas después de que la Guardia Costera incautara un segundo buque en el Caribe, aumentando la presión sobre el régimen de Nicolás Maduro.
La incautación del sábado fue dirigida por la Guardia Costera con apoyo del Departamento de Guerra. Kristi Noem, secretaria de Seguridad Nacional, afirmó que Estados Unidos seguirá persiguiendo el movimiento de petróleo sancionado que, según Washington, financia el narcoterrorismo en la región. Venezuela condenó la operación, calificándola como un "robo" y denunciando la "desaparición forzada" de la tripulación del petrolero Centuries, que transportaba 1,8 millones de barriles de crudo antes de ser interceptado. La Casa Blanca aseguró que el buque formaba parte de la llamada "flota en la sombra" de PDVSA.
La primera de estas operaciones recientes ocurrió el 10 de diciembre, cuando fuerzas estadounidenses incautaron un petrolero que supuestamente trasladaba crudo sancionado hacia Irán. Estas acciones se dan en medio de un importante despliegue militar de Estados Unidos en el Caribe, con 11 buques de guerra —incluido el portaaviones más grande del mundo— y operaciones aéreas contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico. Según cifras no verificadas, estas operaciones han dejado más de 100 muertos desde septiembre. El gobierno estadounidense argumenta que estas medidas buscan frenar el financiamiento ilícito y el crimen organizado transnacional.
Por su parte, Venezuela ha calificado estas acciones como "piratería naval" y asegura que están destinadas a derrocar a Maduro y apoderarse del petróleo venezolano. El ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, denunció una campaña de "amenaza militar, manipulación y guerra psicológica", asegurando que Venezuela no se intimidará y tomará acciones legales contra los responsables de las incautaciones. Mientras tanto, la tensión en el Caribe sigue aumentando, con Estados Unidos ampliando sus operaciones marítimas y Venezuela insistiendo en responder por vías diplomáticas y judiciales.
En resumen, la interceptación de buques cerca de Venezuela marca un nuevo capítulo en la tensa relación entre ambos países, con Washington intensificando su presión sobre el régimen de Maduro y Caracas denunciando lo que considera actos de agresión.
