Esta Venezuela busca algo grande. Luego de varias actuaciones discretas a pesar de contar con selecciones fuertes, esta versión de 2023 se anuncia para pelear como nunca y al menos ha puesto sobre aviso al resto de participantes en el Clásico Mundial de Béisbol. La Vinotinto no creía en el Rubio y venció en la noche del domingo 9-6 a Puerto Rico apoyada en una ofensiva que no cesa de generar fuego y un Pablo López que conocía el montículo de Loan Depot Park como si fuera su segunda casa.
Entre el dominio de López, la presencia de un Miguel Cabrera que se convirtió en el único jugador con presencia en los cinco clásicos y un incontenible Salvador Pérez con la madera, Venezuela logró su segunda victoria en el Grupo D y prácticamente aseguró el boleto a cuartos de final. finales frente a 35.615 aficionados.
Ahora las otras potencias en clave de Miami, Puerto Rico y República Dominicana amanecen este lunes con derrota y por ello el choque entre ambas escuadras del miércoles para cerrar la fase clasificatoria adquiere una importancia capital. En el mismo primer inning, Venezuela apabulló con tremenda fuerza a Puerto Rico, como si no quisiera dejar nada a la posible reacción de un equipo poderoso, con una potente ofensiva de cuatro carreras ante el abridor José Berrios.
Los sudamericanos encendieron su primera carrera con hit del receptor Salvador Pérez y luego tomaron el mando del juego con un cuadrangular de tres carreras de Anthony Santander, quien ya suma dos en este torneo. Para el segundo episodio, Berríos fue sacado del montículo, porque era evidente que le faltaban sus mejores armas para contener a los venezolanos, pero tampoco le iría bien a su reemplazo Fernando Cruz, porque Pérez volvería a sonar la madera, aunque de una forma más manera rotunda. .
El enmascarado, un verdadero líder en todo el sentido de la palabra y que conoce el significado de la palabra ganar, disparó un palo redondo con dos hombres en circulación que levantó de sus asientos a la afición de su tierra, pero que heló la sangre boricua. . Puerto Rico, sin embargo, no se fue sin al menos poner algo en la pizarra y en la parte baja del inning Eddie Rosario sacó una pelota del parque de López, pero sin mayores consecuencias por el grueso de las marcaciones, cuando el juego todavía era muy joven.
Venezuela no se detenía en siete y para el cuarto inning llegaba otra anotación con un sencillo dentro del infield de David Peralta que le abría las puertas del home plate a Pérez, quien se había embasado con un doble entre central y derecho.
Sin perder el pulso, la escuadra vinotinto sumó una novena carrera en el quinto inning con doblete de Pérez -entonces con par de biangulares, sencillo y cuadrangular- que sacó a Ronald Acuña del once inicial y presagió una nocaut para los boricuas Poco después, López cerró magistralmente su faena de 4.2 innings de trabajo bajo una ovación de pie que recordará mientras viva, pues venezolanos y puertorriqueños se levantaron para aplaudirlo en el mismo estadio donde se dio a conocer. .
Una de las piezas principales de la rotación de los Marlins en temporadas pasadas, López cerró su actuación con solo uno, dos hits, seis ponches y cero bases por bolas, números que dicen solo una parte de su grandeza en esta jornada. El nocaut no llegaría porque en el sexto Kike Hernández conectaría un hit RBI en el segundo para Puerto Rico y luego Emmanuel Rivera crearía espacio para el tercero de su club con una línea sólida antes de que una conexión de Javy Báez al área significara el cuarto y Rosario trae el quinto con elevado de sacrificio.
Puerto Rico no se quedó ahí e impulsó su sexto del juego con un doble de MJ Meléndez en el octavo, pero lo que prometía ser una rebelión en toda la línea quedó en nada cuando el relevista Silvino Bracho obligó a Rosario a conectar una doble matanza. con hombres en primera y tercera. Más allá de cualquier consideración, sobre ganador y perdedor, este juego puede ser recordado como un clásico dentro del Clásico.
