Redes sociales impulsan venta ilegal de medicamentos con riesgos graves para la salud, advierten expertos
Las plataformas digitales se han convertido en el principal canal para la comercialización de medicamentos falsificados o no autorizados, un problema que amenaza la salud pública y beneficia al crimen organizado, según alertaron especialistas durante un webinar organizado por la Federación Centroamericana y del Caribe de la Industria Farmacéutica (FEDEFARMA). Productos como antibióticos, analgésicos y tratamientos para enfermedades crónicas circulan sin controles sanitarios, aumentando el riesgo de intoxicaciones, resistencia a medicamentos y fallos terapéuticos.
Un mercado sin regulación
La facilidad para vender en redes sociales y el crecimiento del comercio digital han permitido que medicamentos adulterados o falsificados lleguen a consumidores sin trazabilidad —la capacidad de rastrear su origen— ni supervisión. "Estos productos pueden contener ingredientes incorrectos, dosis peligrosas o incluso sustancias tóxicas", explicaron Virginia González y Manuel Larragoity-Muriente, expertos participantes en el evento "Informar para proteger".
Entre los más afectados están pacientes con cáncer, diabetes o hipertensión, cuyos tratamientos requieren precisión. Un fármaco falso, por ejemplo, podría agravar su condición o generar resistencia a los antibióticos, un problema global de salud identificado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Impacto económico y vínculos criminales
La venta ilegal no solo pone en riesgo vidas, sino que también debilita los sistemas de salud. Según los especialistas, esta práctica evade impuestos y desvía recursos que podrían usarse para mejorar hospitales o programas públicos. Además, hasta el 30% de los ingresos de redes criminales provendrían del contrabando de medicamentos, vinculado a otras actividades ilícitas.
Entre los desafíos para combatir el problema destacan:
- Falta de leyes claras y coordinación entre gobiernos.
- Dificultad para monitorear miles de publicaciones en plataformas digitales.
- Poca conciencia en la población sobre los riesgos de comprar medicamentos en línea.
Soluciones propuestas
Los expertos plantearon medidas urgentes, como implementar sistemas de trazabilidad electrónica —como códigos QR o blockchain— para verificar la autenticidad de los productos. También sugirieron crear unidades especializadas en vigilancia sanitaria, reforzar la cooperación entre países y lanzar campañas educativas para alertar a los consumidores.
Mientras las autoridades avanzan en regulaciones, los médicos recomiendan adquirir medicamentos solo en farmacias autorizadas y verificar su registro sanitario. "La salud no es un juego", subrayaron. "Un precio bajo en internet puede costar, literalmente, la vida".
