Una reciente investigación de la revista JAMA de adultos mayores encuentra que una marcha lenta año tras año puede ser un signo temprano de deterioro cognitivo.
Caminar. Los médicos de todo el mundo lo recomiendan. Dicen que 45 minutos es ideal para mantener la cabeza oxigenada y llevar una vida saludable. Ahora bien, ¿qué sucede con el análisis de nuestro andar? ¿La forma en que caminamos dice algo?
Caminar más lento con la edad ha sido una señal de advertencia de una mayor fragilidad, lo que puede provocar caídas y otras discapacidades. Pero ahora, una investigación emergente en un pequeño grupo de sujetos mayores también ha encontrado que caminar despacio año tras año puede ser un signo temprano de deterioro cognitivo.
No todos los signos de deterioro cognitivo presagian demencia avanzada: entre las personas de 65 años o más con deterioro cognitivo leve, o DCL, solo entre el 10 y el 20 por ciento, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, desarrollará demencia en el próximo año. "En muchos casos, los síntomas del deterioro cognitivo leve pueden seguir siendo los mismos o incluso mejorar", dijo el instituto.
Ahora, un nuevo estudio de casi 17,000 adultos mayores de 65 años encontró que las personas que caminan un 5 por ciento o más despacio cada año y también muestran signos de un procesamiento mental más lento tienen más probabilidades de desarrollar demencia.
La investigación fue publicada el martes en la revista JAMA Network Open. "Estos resultados resaltan la importancia de la marcha en la evaluación del riesgo de demencia", escribió la autora correspondiente Taya Collyer, investigadora de la Escuela Clínica Península, Universidad de Monash, Victoria, Australia.
El nuevo estudio siguió a un grupo de estadounidenses mayores de 65 años y australianos mayores de 70 durante siete años.
Cada dos años, se pidió a los investigadores que realizaran pruebas cognitivas que miden el deterioro cognitivo general, la memoria, la velocidad de procesamiento y la fluidez del lenguaje. Dos veces cada dos años, también se pidió a los sujetos que caminaran 3 metros, o unos 10 pies. Estos dos resultados luego se promedian para determinar la marcha típica de la persona.
Los investigadores encontraron que las personas con un "doble declive", o aquellas que no solo caminaban más despacio sino que "mostraban algunos signos de deterioro cognitivo", tenían el mayor riesgo de demencia, dijo el profesor de geriatría y neurología de la universidad, Joe S. dijo el Dr. Virghese. Colegio de Medicina Albert Einstein en el Bronx, Nueva York. "Además, las personas con doble declive tenían un mayor riesgo de demencia en comparación con las personas que solo tenían deterioro cognitivo o de la marcha", escribió Verghese en un editorial adjunto publicado el martes en JAMA.
Un metanálisis de 2020 de casi 9000 adultos estadounidenses encontró que una asociación dual entre la velocidad al caminar y la pérdida de memoria predice una demencia posterior. Sin embargo, a pesar de estos hallazgos, "la disfunción de la marcha no se considera una característica clínica temprana de la enfermedad de Alzheimer", escribió Verghese.
Que puede hacer el ejercicio para ayudar con esto
A medida que envejecemos, hay cosas que podemos hacer para revertir el encogimiento del cerebro que acompaña al envejecimiento típico. Varios estudios han encontrado que el ejercicio aeróbico aumenta el tamaño del hipocampo, lo que a su vez aumenta ciertos aspectos de la memoria.
En un ensayo clínico aleatorizado en 2011, el entrenamiento con ejercicios aeróbicos aumentó el volumen del hipocampo anterior derecho en un 2 %, revirtiendo la pérdida de órganos relacionada con la edad en uno o dos años. Por el contrario, aquellos que solo hicieron ejercicios de estiramiento perdieron alrededor de un 1,43 por ciento durante el mismo período de tiempo.
Los tipos de cardio pueden incluir caminar a paso ligero, nadar, correr, andar en bicicleta, bailar y kickboxing, así como todo el equipo de cardio de su gimnasio local, como cintas de correr, máquinas elípticas, máquinas de remo o escaladoras.
Arándanos, buen aliado
El viejo adagio dice que una manzana al día mantiene alejado al médico, pero una nueva investigación sugiere que una fruta diferente puede tener beneficios para la salud.
Investigadores de la Universidad de Cincinnati en Ohio descubrieron que agregar arándanos a la dieta de ciertas personas de mediana edad puede reducir las probabilidades de desarrollar demencia más adelante en la vida.
Comer solo media taza de arándanos al día a los 50 años podría ayudar a evitar la demencia, según una nueva investigación. Académicos estadounidenses siguieron a 13 adultos obesos con deterioro leve de la memoria que comieron bayas durante tres meses y descubrieron que su memoria mejoró significativamente en comparación con otros que no comieron la fruta.
El viejo adagio dice que una manzana al día mantiene alejado al médico, pero una nueva investigación sugiere que una fruta diferente tiene beneficios potenciales para la salud. Investigadores de la Universidad de Cincinnati en Ohio descubrieron que agregar arándanos a la dieta de ciertas personas de mediana edad puede reducir las probabilidades de desarrollar demencia más adelante en la vida.
Comer solo media taza de arándanos al día a los 50 años podría ayudar a evitar la demencia, según una nueva investigación.
Académicos estadounidenses siguieron a 13 adultos obesos con deterioro leve de la memoria que comieron bayas durante tres meses y descubrieron que su memoria mejoró significativamente en comparación con otros que no comieron la fruta.
7 practicas que reducen la exposición a la demencia
Estar activo, comer mejor, perder peso, no fumar, mantener una presión arterial saludable, controlar el colesterol y reducir el azúcar en la sangre: estos son los siete hábitos saludables que desempeñan un papel en la reducción del riesgo de demencia en personas con el mayor riesgo genético, según una investigación publicada en Neurology, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología.
La American Heart Association los califica como los “Life’s Simple 7″ y según los expertos, se han relacionado con un menor riesgo de demencia en general, pero no estaba claro si lo mismo se aplica a las personas con un alto riesgo genético. Para comprobarlo, investigadores de la Universidad de Mississippi observaron los registros médicos de casi 12.000 personas de 50 años durante tres décadas.
El estudio analizó a 8823 personas de ascendencia europea y 2738 personas de ascendencia africana que tenían alrededor de 54 años al comienzo del estudio.
Los investigadores calcularon su puntaje de riesgo genético de referencia en función de los antecedentes familiares y otros problemas de salud subyacentes que podrían aumentar el riesgo de demencia, como la enfermedad cardíaca.
Luego, en base a una combinación de encuestas y datos médicos, los participantes calificaron qué tan bien se adhirieron a siete hábitos saludables. Al final del estudio, 1603 personas de ascendencia europea tenían demencia y 631 personas de ascendencia africana tenían demencia.
