El Gobierno español ha anunciado una medida que podría cambiar el acceso de los menores a plataformas digitales. La iniciativa, presentada por el presidente Pedro Sánchez, busca prohibir que los menores de 16 años se registren en redes sociales o plataformas que requieran el tratamiento de datos personales sin el consentimiento de sus tutores legales. Esta decisión afectaría no solo a titanes como TikTok, Instagram y X (anteriormente Twitter), sino también a aplicaciones como WhatsApp, que, pese a ser principalmente un servicio de mensajería, podría verse incluida en la normativa debido a sus funciones secundarias, como los Estados y Canales.
Aunque WhatsApp utiliza un sistema de cifrado de extremo a extremo para proteger la privacidad de los mensajes, lo que la diferencia de otras plataformas basadas en algoritmos de recomendación, su pertenencia a Meta y su clasificación como una Plataforma en Línea de Muy Gran Tamaño (VLOP) por la Unión Europea le imponen obligaciones estrictas bajo la Ley de Servicios Digitales (DSA). Esto incluye garantizar la protección de los usuarios más jóvenes.
### El enfoque en las redes sociales y su impacto en menores
La medida pretende abordar los riesgos asociados al uso problemático de redes sociales y plataformas digitales por parte de los menores. Además, el Gobierno está trabajando con la Fiscalía para investigar posibles infracciones legales de empresas como Grok, X, TikTok e Instagram. Un ejemplo reciente es la acción contra Grok, una herramienta de inteligencia artificial utilizada en la red X para generar contenido ilícito, como pornografía infantil.
### WhatsApp en el punto de mira
El debate sobre si WhatsApp debe clasificarse como una red social sigue abierto. Aunque la aplicación no solicita explícitamente la edad del usuario al registrarse, sus condiciones de servicio incluyen el tratamiento de datos personales. Según fuentes del Ministerio de Juventud e Infancia, la nueva normativa no se limita a las redes sociales tradicionales, sino que se centra en cualquier plataforma que requiera autorización para el uso de datos personales. Esto significa que WhatsApp también podría verse afectada, aunque con matices.
### Verificación de edad y protección de menores
El proyecto de ley, aprobado por el Consejo de Ministros en marzo de 2025, eleva la edad mínima de registro de 14 a 16 años y exige a las plataformas implementar sistemas eficaces de verificación de edad. Además, se establecen mecanismos para detectar y prevenir los daños asociados al uso excesivo de dispositivos digitales entre los menores. Estas obligaciones también se extienden a fabricantes y proveedores de tecnología.
Actualmente, el texto se encuentra en fase de debate en el Congreso, donde los grupos parlamentarios discuten posibles enmiendas antes de su votación final. De ser aprobado, el proyecto pasaría al Senado para su revisión, aunque aún no hay una fecha estimada para su entrada en vigor.
Esta iniciativa refleja un esfuerzo creciente por parte de los gobiernos europeos para regular el impacto de las plataformas digitales en la infancia y adolescencia, equilibrando la innovación tecnológica con la protección de los derechos de los menores.
