Los New York Knicks frenaron este martes su alarmante inicio de temporada con una contundente victoria 111-97 sobre los Detroit Pistons en el Madison Square Garden, evitando así igualar el peor arranque de un campeón defensor en la historia de la NBA.
El conjunto neoyorquino, que sumaba tres derrotas iniciales y mostraba serios problemas ofensivos (últimos en porcentaje de campo de la liga), reaccionó tras un preocupante primer cuarto (25-38) con una exhibición defensiva que dejó a los Pistons en solo 25 puntos combinados en el segundo y tercer periodo. Karl-Anthony Towns, con un doble-doble de 27 puntos y 20 rebotes, y Jalen Brunson (23 puntos), lideraron la reacción.
Este triunfo reviste especial importancia histórica: los Knicks evitaron emular a los Boston Celtics 1969-70, últimos campeones en perder sus primeros cuatro encuentros. Detroit, que llegaba invicto tras vencer a Celtics, Heat y 76ers, vio truncada su racha por un New York que finalmente mostró flashes del juego que les dio el título la pasada campaña.
El entrenador Mike Brown destacó el giro anímico de su equipo: "Cerca de 48 minutos jugando al baloncesto que sabemos podemos jugar". El cambio de mentalidad de Towns tras el descanso y la aportación del banquillo, con Landry Shamet (10 puntos en la remontada), fueron claves. Los Pistons, sin su estrella Jalen Duren (lesión), solo acertaron 9/37 en triples (23%).
Con esta victoria, los Knicks no solo cortan una racha de seis derrotas consecutivas ante Detroit en temporada regular, sino que inyectan confianza a una plantilla que parecía afectada por la "resaca del campeonato". El próximo desafío será mantener esta intensidad cuando visiten a Milwaukee Bucks este viernes, en un duelo que pondrá a prueba si realmente han dejado atrás sus problemas iniciales.
