En un mundo cada vez más vulnerable a los desastres naturales, dos jóvenes emprendedores han desarrollado una aplicación móvil que promete revolucionar la forma en que las comunidades enfrentan las catástrofes. DisasterMatters, creada por Noufel Garcés y Rubén Jiménez, estudiantes de Ingeniería Multimedia, busca conectar a voluntarios, afectados y organismos públicos en situaciones de emergencia para facilitar una respuesta más rápida y eficiente. La aplicación, que ya ha sido galardonada con el Premio Motivem de la Universidad de Valencia, está diseñada para funcionar incluso sin conexión a Internet, una característica crucial en escenarios donde las redes colapsan.
Una app nacida de la necesidad
La idea de DisasterMatters surgió tras la devastadora DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos) que golpeó Valencia en octubre de 2022. Rubén Jiménez, residente de Paiporta y uno de los cofundadores, vivió en carne propia las dificultades de acceder a información verificada durante la emergencia. "Eché en falta una aplicación que centralizara datos sobre dónde encontrar agua, alimentos o ayuda médica", recuerda Jiménez. Fue entonces cuando decidió crear una herramienta que reuniera toda la información necesaria para agilizar la recuperación tras una catástrofe.
La aplicación permite a los usuarios registrarse como voluntarios o afectados, y ofrece un mapa interactivo con puntos de interés, como centros de ayuda, rutas seguras y noticias oficiales. Además, facilita el acceso a trámites administrativos y recursos de emergencia, evitando que las personas tengan que recurrir a múltiples fuentes dispersas.
Funcionalidad sin conexión a Internet
Una de las características más innovadoras de DisasterMatters es su capacidad para funcionar sin conexión a Internet. Durante la DANA, muchas áreas quedaron incomunicadas durante días, lo que dificultó aún más la coordinación de los esfuerzos de rescate y ayuda. "Estuve 4 o 5 días sin conexión, ni siquiera una raya de señal", relata Jiménez. Para solucionar este problema, la aplicación utiliza redes ad hoc, que permiten a los dispositivos compartir información entre sí directamente, sin necesidad de intermediarios.
"La idea es que las personas puedan transmitir datos entre sí simplemente al estar cerca, incluso sin Internet", explica Garcés. Este enfoque garantiza que la información crítica esté disponible en tiempo real, independientemente del estado de las redes convencionales.
Próximos pasos y desafíos
Aunque DisasterMatters aún no está operativa, sus creadores confían en que estará lista para su lanzamiento completo en 2027. Por ahora, la aplicación solo está disponible para dispositivos Android, pero se planea expandirla a iOS en el futuro. Para avanzar, los desarrolladores buscan colaborar con instituciones públicas, como ayuntamientos y la Generalitat Valenciana, con el fin de probar y validar la herramienta en comunidades locales.
"Nos gustaría empezar en Paiporta, una ciudad de más de 30.000 habitantes, para probar la aplicación y corregir errores", señala Jiménez. Sin embargo, el mayor desafío sigue siendo la financiación. "Necesitamos el apoyo de las instituciones públicas, que son las principales interesadas en que los ciudadanos tengan acceso a esta herramienta en caso de emergencia", añade.
Un futuro más seguro
DisasterMatters no solo es una solución tecnológica, sino también una esperanza para comunidades que enfrentan desastres naturales. Al centralizar la información y permitir la comunicación sin conexión, esta aplicación tiene el potencial de salvar vidas y reducir el caos en los momentos más críticos. A medida que los desastres climáticos se vuelven más frecuentes, herramientas como esta pueden marcar la diferencia entre el caos y la resiliencia.
La iniciativa de Garcés y Jiménez es un recordatorio de que, incluso en los momentos más oscuros, la innovación y la colaboración pueden iluminar el camino hacia un futuro más seguro.
