Un desafío creciente: trastornos gastrointestinales en lactantes y la clave de los probióticos
Alrededor del 3% de los lactantes en República Dominicana enfrentan trastornos gastrointestinales funcionales, como cólicos, estreñimiento, diarreas y reacciones alimentarias. Estos problemas, a menudo vinculados a un desequilibrio en la microbiota intestinal o disbiosis intestinal, han llevado a los pediatras a buscar soluciones efectivas para garantizar el desarrollo saludable de los más pequeños.
La Sociedad Dominicana de Pediatría abordó recientemente este tema en una jornada formativa, destacando el papel crucial de los probióticos y la lactancia materna como herramientas clave para fortalecer la salud digestiva e inmunológica de los bebés.
Disbiosis intestinal en niños: un problema en aumento
Durante el evento, expertos explicaron cómo condiciones como el síndrome del intestino irritable, alergias alimentarias y cólicos frecuentes en lactantes pueden estar relacionados con un desequilibrio en la flora intestinal. Este desajuste no solo afecta la digestión, sino también el desarrollo inmunológico y neurológico de los niños en sus primeros años de vida.
El Dr. Elvis Florentino, pediatra gastroenterólogo y conferencista invitado, subrayó que la microbiota intestinal es esencial para el sistema inmune, metabólico y neurológico. “El intestino, conocido como el ‘segundo cerebro’, debe mantener un ecosistema bacteriano saludable para evitar alteraciones en la salud general del niño”, explicó.
Florentino destacó que la microbiota está compuesta por millones de bacterias, levaduras, virus y otros microorganismos que evolucionan a lo largo de la vida. Citando un estudio publicado en Nature Reviews (2017), señaló que el cuerpo humano alberga hasta 10 veces más células microbianas que humanas, lo que refuerza la importancia de preservar el equilibrio microbiano desde los primeros meses de vida.
La lactancia materna: un aliado esencial
El especialista enfatizó que la leche materna aporta más del 30% de las bacterias beneficiosas que conforman la microbiota intestinal del bebé. Esto la convierte en un alimento fundamental no solo para la nutrición, sino también para la salud digestiva e inmunológica.
En casos donde la lactancia exclusiva no es posible, Florentino señaló que el uso adecuado de probióticos clínicamente probados representa una alternativa eficaz. Estos pueden ayudar a prevenir y tratar afecciones como cólicos del lactante, estreñimiento funcional, diarrea asociada a antibióticos o infecciones respiratorias del tracto superior.
Probióticos en bebés: evidencia científica y cepas efectivas
Los probióticos son microorganismos vivos que, administrados en dosis adecuadas, modifican positivamente la microbiota intestinal y brindan beneficios terapéuticos específicos. Según Florentino, existen diversas cepas con propiedades particulares, por lo que su elección debe ser adecuada al trastorno a tratar.
Cepas como Lactobacillus reuteri (L. reuteri) y Bifidobacterium lactis (B. lactis) han demostrado ser especialmente efectivas en contextos pediátricos. Evidencia científica respalda que estas bacterias probióticas pueden reducir significativamente los síntomas de trastornos gastrointestinales funcionales, especialmente los cólicos en recién nacidos y lactantes.
Un compromiso con la salud infantil
La Sociedad Dominicana de Pediatría continúa impulsando programas de educación médica continua para actualizar conocimientos clínicos y mejorar la atención médica infantil en el país. Estos encuentros mensuales forman parte de un esfuerzo por fortalecer la práctica basada en evidencia y promover políticas de salud enfocadas en la primera infancia.
En resumen, el equilibrio de la microbiota intestinal y el uso adecuado de probióticos, junto con la lactancia materna, se perfilan como herramientas esenciales para enfrentar los trastornos gastrointestinales en lactantes. La Sociedad Dominicana de Pediatría reitera su compromiso con la salud infantil, destacando la importancia de una atención médica integral y actualizada para garantizar el bienestar de las futuras generaciones.
