Cada año, 400.000 niños y adolescentes en todo el mundo son diagnosticados con cáncer, lo que equivale a un caso cada cuatro minutos. Este 15 de febrero, en el marco del Día Internacional de la Lucha Contra el Cáncer Infantil, la Sociedad Dominicana de Oncología Médica hizo un llamado a los padres y cuidadores para que no pasen por alto síntomas sospechosos en menores y busquen atención médica inmediata. El diagnóstico temprano puede marcar la diferencia en el tratamiento y la supervivencia.
Síntomas clave que no deben ignorarse
Según la doctora Ángela Cabreja, presidenta de la Sociedad Dominicana de Oncología Médica, algunos de los signos de alerta incluyen pupilas de color blanco, convulsiones, dolores de cabeza persistentes, alteraciones visuales, bultos en cualquier parte del cuerpo, ganglios linfáticos hinchados, fiebre sin causa aparente, y sangrados o moretones inexplicables. "Es crucial que los padres estén atentos y consulten al pediatra si observan alguno de estos síntomas", enfatizó Cabreja.
Los tipos de cáncer más comunes en la infancia
Los cánceres más frecuentes en niños y adolescentes son la Leucemia Linfoblástica Aguda, que afecta las células sanguíneas; los tumores del sistema nervioso central, que incluyen cánceres cerebrales; y los linfomas de Hodkin y No Hodkin, que se originan en el sistema linfático. Entre 2024 y 2025, en República Dominicana se diagnosticaron entre 400 y 489 casos anuales de cáncer infantil, siendo la leucemia el más prevalente.
Un desafío de salud pública
El cáncer infantil representa un reto significativo para los sistemas de salud, ya que requiere un enfoque integral que involucre no solo a los médicos y especialistas, sino también a las familias, las instituciones médicas y las autoridades. La Sociedad Dominicana de Oncología Médica destacó la importancia de la detección temprana, el apoyo a la investigación y el acompañamiento a las familias para mejorar los resultados clínicos.
Actualización y formación continua
La agenda científica de la Sociedad Dominicana de Oncología Médica incluye discusiones y estudios sobre el cáncer infantil y otras patologías oncológicas. El objetivo es mantener actualizados a los oncólogos clínicos en cuanto a diagnósticos, tratamientos y cuidados paliativos, lo que permite abordar la enfermedad de manera más efectiva.
Tratamientos integrales para el cáncer infantil
Los tratamientos varían según el tipo de cáncer, el estadio, la edad del paciente y su estado general de salud. Además de terapias como la quimioterapia y la radioterapia, el abordaje integral incluye manejo del dolor, apoyo psicológico, soporte nutricional, rehabilitación y cuidados paliativos cuando son necesarios. Esta atención multidisciplinaria busca mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias.
El objetivo del Día Internacional de la Lucha Contra el Cáncer Infantil
Desde su establecimiento en 2001 por la Organización Internacional de Cáncer Infantil (CCI) y con el respaldo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta fecha busca sensibilizar a la población, promover la detección temprana y garantizar el acceso a diagnósticos oportunos, tratamientos adecuados y acompañamiento integral para los niños y adolescentes afectados.
El cáncer infantil sigue siendo una de las mayores preocupaciones en el ámbito de la salud pública global, pero con un enfoque colaborativo y una atención médica oportuna, es posible mejorar las tasas de supervivencia y la calidad de vida de los pacientes.
