Cada año, entre 400 y 489 niños y niñas en la República Dominicana son diagnosticados con cáncer, según cifras de la Sociedad Dominicana de Oncología Médica. Este dato adquiere especial relevancia este 15 de febrero, cuando se conmemora el Día Internacional de la Lucha Contra el Cáncer Infantil, una fecha establecida para concienciar sobre la importancia de la detección temprana y el tratamiento adecuado de esta enfermedad.
La doctora Ángela Cabreja, presidenta de la Sociedad Dominicana de Oncología Médica, destacó que síntomas como color blanco en las pupilas, dolores de cabeza persistentes, bultos en el cuerpo, ganglios inflamados, fiebre inexplicable, sangrados o moretones sin causa aparente deben alertar a padres y cuidadores. "No se debe minimizar ningún síntoma en niños. Es crucial buscar atención médica con un pediatra ante cualquier señal inusual", enfatizó Cabreja.
### Tipos de cáncer más frecuentes en niños
Los cánceres más comunes en menores son la leucemia linfoblástica aguda, tumores del sistema nervioso central y linfomas tipo Hodgkin y no Hodgkin. La leucemia es la variedad más diagnosticada, representando un desafío significativo para el sistema de salud. Según la doctora Cabreja, este tipo de enfermedades requieren no solo atención médica especializada, sino también el apoyo de las familias y la sociedad en general.
### El cáncer infantil como desafío de salud pública
El cáncer en niños y adolescentes es un problema de salud pública que demanda recursos, investigación y políticas orientadas a mejorar el acceso a diagnósticos oportunos y tratamientos efectivos. En este sentido, la Sociedad Dominicana de Oncología Médica ha incluido en su agenda científica estudios y discusiones sobre esta patología para mantener actualizados a los oncólogos clínicos y optimizar los procesos de diagnóstico y tratamiento.
### Una lucha global contra el cáncer infantil
A nivel mundial, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se diagnostican alrededor de 400 mil nuevos casos de cáncer en niños y adolescentes de entre cero y 19 años. Esto equivale a un diagnóstico cada cuatro minutos. La OMS y otras instituciones internacionales han trabajado para promover la sensibilización, la detección temprana y el acceso a tratamientos integrales que incluyen no solo la atención médica, sino también apoyo psicológico, nutricional y cuidados paliativos.
### El compromiso de la sociedad médica
La Sociedad Dominicana de Oncología Médica reafirmó su compromiso con la salud infantil, promoviendo la detección temprana, apoyando la investigación y sensibilizando a la población sobre la importancia de estar alerta ante los síntomas. "El cáncer infantil es una batalla que podemos ganar con diagnóstico oportuno, tratamiento adecuado y acompañamiento integral", concluyó Cabreja.
Este día, más que una conmemoración, es un llamado a la acción para que todos los actores involucrados en la salud infantil trabajen juntos en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer en los más pequeños.
