Cada 18 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Menopausia, una fecha que busca visibilizar los cambios físicos, emocionales y sociales que enfrentan millones de mujeres al llegar a esta etapa natural de la vida. En un mundo donde más del 26% de las mujeres tiene más de 50 años, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la menopausia representa un desafío significativo para la salud y el bienestar. Este artículo explora cómo las mujeres pueden transitar esta etapa con el apoyo de la ciencia, los expertos y una atención integral.
¿Qué es la menopausia y por qué importa?
La menopausia marca el fin de los ciclos menstruales debido a la pérdida de la función ovárica, generalmente entre los 45 y 55 años. Sin embargo, más allá de su impacto reproductivo, esta etapa está asociada con cambios en la salud ósea, cardiovascular, metabólica y emocional. Los expertos advierten que el descenso de estrógenos aumenta el riesgo de enfermedades crónicas, como problemas cardíacos, osteoporosis y ciertos tipos de cáncer.
El ginecólogo Pablo Carpintero, especialista en climaterio y menopausia, explica: “El descenso de estrógenos favorece la acumulación de grasa abdominal y eleva el riesgo cardiovascular, la principal causa de muerte en mujeres. También acelera la pérdida de masa ósea y aumenta las fracturas por fragilidad”.
Estrategias para una menopausia saludable
Los especialistas coinciden en que adoptar hábitos saludables es clave para afrontar esta etapa. Entre las recomendaciones más efectivas se encuentran:
- Ejercicio regular: Entre 150 y 300 minutos semanales de actividad aeróbica, complementados con sesiones de fuerza.
- Alimentación equilibrada: Una dieta tipo mediterránea, rica en vegetales, frutas, legumbres, granos integrales y pescado.
- Cuidado del sueño y manejo del estrés: Evitar el tabaco y el exceso de alcohol, y priorizar el descanso.
Andrea Genazzani, endocrinólogo y neuroendocrinólogo, destaca: “El bienestar psicológico depende mucho de los hábitos que se adoptan a lo largo de la vida”.
Síntomas y tratamientos disponibles
Los síntomas más comunes de la menopausia incluyen sofocos, cambios de humor, insomnio y disminución del deseo sexual. La terapia hormonal (TH) sigue siendo la opción más eficaz para aliviar estos síntomas en mujeres menores de 60 años o con menos de una década desde el inicio de la menopausia. Sin embargo, como señala Carpintero, “la terapia debe ser personalizada, ajustada a la edad y a las condiciones de salud de cada mujer”.
Para quienes no pueden o no desean usar hormonas, existen alternativas como cambios de hábitos, tratamientos no hormonales y terapia cognitivo-conductual.
La importancia de los controles médicos
Los controles regulares son fundamentales para prevenir complicaciones. Los expertos recomiendan monitorear la presión arterial, glucosa, colesterol, índice de masa corporal, salud mental, sueño y función sexual. Además, se sugiere realizar mamografías según la edad y antecedentes, y densitometría ósea desde los 65 años o antes si hay factores de riesgo.
Genazzani enfatiza: “El diagnóstico temprano y la atención integral son claves para prevenir complicaciones y garantizar una longevidad saludable”.
Visibilizar la menopausia: un tema pendiente
A pesar de su impacto en la vida de millones de mujeres, la menopausia sigue siendo un tema poco abordado en los sistemas de salud y el ámbito laboral. Eventos como el encuentro “Longevidad saludable en la mujer”, organizado por Mujeres Salud Integral (MSI) en Buenos Aires, buscan promover la educación y la atención integral durante esta etapa.
Los expertos coinciden en que hablar abiertamente de la menopausia y crear políticas públicas de apoyo son pasos fundamentales para mejorar la calidad de vida de las mujeres. Como concluyen los especialistas, la menopausia no marca un final, sino el inicio de una nueva etapa: una oportunidad para adoptar hábitos saludables, redescubrir el bienestar y vivir plenamente los años que vienen.
