Invertir en salud: Una apuesta con retorno económico y social
Invertir en salud no es un gasto, sino una estrategia clave para construir sociedades más productivas y resilientes. Un dólar destinado a mejorar la salud de la población puede generar un retorno económico de dos a cuatro dólares, según lo discutido en la cuarta edición de LEAD Centroamérica 2025, un encuentro regional que reunió a expertos en cuidado de la salud e innovación terapéutica. Este foro destacó cómo las inversiones en prevención, tratamientos innovadores y calidad de atención no solo benefician a las personas, sino que también impulsan el crecimiento económico de los países.
Las enfermedades no transmisibles: Un desafío regional y global
Las enfermedades no transmisibles (ENT), como las cardiovasculares, el cáncer, las respiratorias y la diabetes, representan uno de los mayores retos sanitarios a nivel mundial. Según datos expuestos por el doctor Felipe Navarrera, especialista en sostenibilidad e innovación en salud, estas enfermedades causan el 71% de las muertes globales, lo que equivale a 41 millones de personas al año. En países de ingresos medios y bajos, como los de Centroamérica y el Caribe, esta cifra supera el 75%.
Navarrera enfatizó que anticipar y prevenir estas enfermedades es crucial: "Si no anticipamos lo previsible, terminamos pagando lo catastrófico". La prevención y el acceso oportuno a tratamientos no solo salvan vidas, sino que reducen costos a largo plazo.
Innovación terapéutica: Avances y brechas pendientes
La introducción de terapias innovadoras ha demostrado resultados prometedores. En el campo de la oncología, por ejemplo, más del 75% de los pacientes puede reintegrarse a la vida laboral gracias a los avances médicos. Sin embargo, el acceso a estas innovaciones sigue siendo desigual. Según el informe W.A.I.T., que analiza el acceso a nuevas tecnologías médicas, Centroamérica y el Caribe es la región con menor disponibilidad de moléculas innovadoras. En promedio, los pacientes esperan siete meses para iniciar su tratamiento, una brecha que requiere soluciones urgentes.
La salud como motor de desarrollo económico
Priorizar la salud no solo mejora la calidad de vida de las personas, sino que también fortalece la economía. Santiago Castro, director de Acceso a Mercados de Johnson & Johnson Innovative Medicine para Centroamérica, destacó que "cuando se prioriza la salud en términos de prevención, tratamiento y cura, se fortalece el crecimiento económico, la resiliencia social y la estabilidad fiscal". Este enfoque integral es esencial para construir sistemas sanitarios sostenibles y equitativos.
Un llamado a la acción
LEAD Centroamérica 2025 cerró con un mensaje claro: invertir en salud es una responsabilidad compartida que beneficia a todos. Los líderes, especialistas y tomadores de decisiones reunidos en el evento coincidieron en la necesidad de implementar políticas públicas que fomenten la prevención, la innovación y el acceso equitativo a tratamientos. Solo así será posible transformar los sistemas de salud y garantizar un futuro más saludable y próspero para la región.
La salud no es solo un derecho fundamental; es también una inversión inteligente que paga dividendos en todos los ámbitos de la sociedad.
