Descubren una proteína clave en la muerte súbita tras un infarto
Un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard y del Massachusetts General Hospital ha identificado una proteína que podría ser crucial en el desarrollo de arritmias letales tras un infarto. Este hallazgo, publicado recientemente, abre nuevas puertas para reducir la mortalidad postinfarto y mejorar la recuperación de los pacientes.
El papel de la proteína RELMy en las arritmias
Según el estudio, tras un infarto, el corazón recibe una rápida llegada de neutrófilos, células inmunitarias encargadas de reparar el tejido dañado. Sin embargo, durante este proceso, estas células liberan grandes cantidades de la proteína RELMy (Resistin-like molecule gamma), que daña directamente el músculo cardíaco.
RELMy perfora las membranas de las células cardíacas, conocidas como cardiomiocitos, alterando su funcionamiento eléctrico. Esto facilita la aparición de arritmias graves, como la taquicardia ventricular, una de las principales causas de muerte súbita en las primeras horas tras un infarto.
Experimentación y hallazgos clave
El equipo, liderado por Nina Kumowski y Matthias Nahrendorf, realizó experimentos en modelos animales para comprender el impacto de RELMy. Eliminaron el gen Retnlg, responsable de producir esta proteína, y observaron que la incidencia de arritmias se redujo doce veces después de un infarto.
En humanos, los investigadores identificaron un gen similar, RETN, que presenta niveles más elevados en las zonas del corazón afectadas por el daño. Esto sugiere que RELMy desempeña un papel similar en los pacientes que sufren infartos.
Nuevas vías terapéuticas
Los investigadores emplearon secuenciación de ARN y microscopía avanzada para estudiar a fondo el papel de RELMy. Los resultados indican que esta proteína podría convertirse en un nuevo objetivo terapéutico. Neutralizarla podría reducir el riesgo de arritmias y proteger el corazón en las fases críticas posteriores al infarto.
Actualmente, el equipo está trabajando en el desarrollo de fármacos o tratamientos capaces de bloquear la acción de RELMy. Este avance podría marcar un antes y un después en el manejo de los pacientes que sufren infartos agudos.
Colaboración y financiación
El estudio fue financiado por la Fundación Leducq, el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos y la Fundación Británica del Corazón. Además, refleja un creciente interés de la industria farmacéutica en trasladar estos hallazgos a la práctica clínica.
En resumen, este descubrimiento no solo arroja luz sobre una de las principales causas de muerte súbita tras un infarto, sino que también ofrece esperanza para el desarrollo de tratamientos efectivos que salven vidas y mejoren la calidad de vida de los pacientes cardíacos.
