Entre el 70% y 80% de los pacientes necesitarán habilidades de autogestión en los próximos 30 años para garantizar tratamientos e intervenciones tempranas, según expertos en salud reunidos en un conversatorio organizado por FEDEFARMA, la Federación Centroamericana y del Caribe de Laboratorios Farmacéuticos. Este dato destaca la importancia de empoderar a los pacientes en la toma de decisiones médicas y la necesidad de mejorar su alfabetización sanitaria, entendida como su capacidad para comprender y manejar su salud.
Carmen Da Silva, directora de FEDEFARMA para Panamá y República Dominicana, señaló que los sistemas de salud enfrentan desafíos significativos, como el aumento de enfermedades crónicas no transmisibles y la falta de estandarización en procesos regulatorios. Para Da Silva, es fundamental incluir a los pacientes en las discusiones sobre políticas sanitarias, ya que son quienes conviven diariamente con estas enfermedades.
El evento también destacó que los pacientes informados pueden recibir tratamientos aproximadamente tres meses más rápido que aquellos que no lo están, según datos de agencias reguladoras internacionales como la FDA y la EMA. Además, los programas de alfabetización sanitaria, que promueven el autocuidado y el seguimiento adecuado de pacientes crónicos, podrían generar un ahorro estimado de 2 mil dólares por paciente al año, según estudios presentados.
La alfabetización sanitaria como solución
Ana Bolaños, representante de Roche, explicó durante el conversatorio que las habilidades básicas para navegar el sistema de salud son esenciales. Estas incluyen la capacidad de entender diagnósticos, manejar conceptos básicos como porcentajes y riesgos, y conocer los trámites necesarios para acceder a los servicios médicos. “En Costa Rica, por ejemplo, una paciente con cáncer de mama debe recorrer casi 2,44 kilómetros entre ventanillas para realizar trámites administrativos en un hospital”, detalló. Una mejor alfabetización sanitaria podría reducir hasta 136 días el tiempo de espera para recibir atención integral, incluido apoyo socioeconómico para transporte y otras necesidades.
Independencia y transparencia en las asociaciones de pacientes
Ana Gloria Romero, vicepresidenta de la Asociación de Pacientes ANASOVI, enfatizó que la clave para un apoyo ético está en escuchar a los pacientes. “Las alianzas deben construirse sobre el respeto absoluto a la autonomía de las organizaciones de pacientes, respondiendo a sus necesidades reales y garantizando transparencia total en la comunicación de los apoyos”, afirmó. Romero también destacó la importancia de que las asociaciones cuenten con múltiples fuentes de financiamiento para evitar relaciones de dependencia.
Gestión de conflictos de interés
Por su parte, Luis Diego Sáenz, de AstraZeneca, subrayó la necesidad de gestionar adecuadamente los posibles conflictos de interés entre la industria farmacéutica y las asociaciones de pacientes. “Es vital identificar estos conflictos a tiempo, declararlos de forma transparente y tomar acciones concretas para mitigar los riesgos asociados”, dijo. Sáenz también señaló que las contribuciones de las empresas deben ser genuinas y no promocionales, asegurando que los pacientes reciban apoyo sin condiciones comerciales.
Contexto: El impacto de las enfermedades crónicas
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), uno de cada dos pacientes vive con una enfermedad crónica, como diabetes, obesidad, cáncer o enfermedades cardiovasculares. Estas patologías son responsables del 63% de las muertes a nivel mundial y requieren una inversión estimada de 30 billones de dólares entre 2011 y 2030. FEDEFARMA, que agrupa a las principales farmacéuticas de Centroamérica y el Caribe, busca promover el acceso a tratamientos de calidad, fomentar la investigación científica y mejorar la eficiencia de los servicios de salud, trabajando bajo altos estándares éticos.
El conversatorio organizado por FEDEFARMA reunió a asociaciones de pacientes, autoridades regulatorias, profesionales de la salud, industria farmacéutica y sociedad civil para generar un diálogo responsable sobre cómo mejorar el ecosistema de salud con el paciente como protagonista. Este enfoque busca garantizar que las decisiones sanitarias sean más inclusivas y efectivas, beneficiando a millones de personas en la región.
