El Método Canguro: cómo el contacto piel con piel está salvando a bebés prematuros en República Dominicana
En el Hospital Infantil Dr. Robert Reid Cabral de Santo Domingo, un método sencillo pero revolucionario está transformando la vida de recién nacidos prematuros o con bajo peso: el Método Mamá Canguro (MMC), que prioriza el contacto piel con piel entre padres e hijos como parte fundamental del cuidado médico. Solo en 2025, 4,104 bebés se beneficiaron de esta intervención en el país, sumando más de 38,000 casos desde 2020, según datos de UNICEF.
La técnica, avalada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), reduce la mortalidad infantil, fortalece el vínculo afectivo y disminuye complicaciones como infecciones o hipotermia en recién nacidos vulnerables.
Una visita que destaca el impacto
Una delegación del Consejo Asesor Empresarial de UNICEF en República Dominicana, junto a la embajadora de buena voluntad Jatnna Tavárez, recorrió las instalaciones del hospital para observar la aplicación del MMC. Fueron testigos de escenas conmovedoras: madres amamantando, padres abrazando a sus bebés contra el pecho y equipos médicos monitoreando cada caso con rigurosidad.
"El amor también es una forma de cuidado intensivo", afirmó Carlos Carrera, representante de UNICEF en el país. "Este método no solo salva vidas, sino que dignifica la experiencia de las familias en momentos de gran vulnerabilidad".
El programa combina tres pilares:
- Contacto piel con piel continuo (sustituyendo parcialmente las incubadoras).
- Lactancia materna exclusiva.
- Seguimiento médico ambulatorio tras el alta hospitalaria.
Historias detrás de las cifras
Durante la visita, los asistentes conocieron a "Laura" (nombre ficticio), una madre que sostenía a su bebé prematuro con una faja especial. "Es mi refugio de vida", describió. Aunque inicialmente sintió miedo, notó cómo su hijo se tranquilizaba al estar en contacto con su piel, una reacción fisiológica documentada por estudios: el calor y el ritmo cardíaco de los padres regulan la temperatura y el estrés del recién nacido.
Anyoli Sanabria, adjunta de UNICEF, destacó que el éxito del método radica en su simplicidad y bajo costo: "Cada bebé que prospera demuestra que invertir en soluciones centradas en la familia es clave para el desarrollo infantil".
Un llamado a la acción
El sector privado también ha sumado esfuerzos. René Grullón, presidente de Grupo Popular, recalcó que "involucrarse en estas iniciativas genera cambios reales". Mientras, Felipe Pagés y Mercedes Ramos, miembros del Consejo Asesor, enfatizaron la importancia de apoyar programas que combinan evidencia científica con humanización.
La iniciativa se enmarca en la campaña "Los Datos Cuentan" de UNICEF, que busca visibilizar necesidades críticas de la infancia mediante testimonios y datos.
Un futuro prometedor
El MMC no es nuevo —se implementa desde la década de 1970—, pero su adopción en República Dominicana ha marcado un antes y después. Según la OMS, podría prevenir hasta 450,000 muertes anuales de neonatos si se expandiera globalmente.
En las salas del Robert Reid Cabral, cada abrazo entre padres e hijos es un recordatorio: a veces, la medicina más poderosa no requiere tecnología avanzada, sino gestos ancestrales respaldados por la ciencia. Como resumió Tavárez: "No hay nada más poderoso que el amor de una madre dando vida a través de su piel".
