Santo Domingo.- Las personas que experimentan estornudos, sibilancias y dificultad para respirar al mismo tiempo pueden tener asma alérgica, lo que puede afectar su calidad de vida, pero hay muchas formas de controlar la enfermedad, dice un experto.
Aunque las pruebas y definiciones varían, organizaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS) han estimado que más de 260 millones de personas sufren de asma en todo el mundo.
El asma alérgica es el tipo más común de asma y se desencadena por factores ambientales, dice el alergólogo e inmunólogo de la Clínica Cleveland, Ronald Purcell.
"Cuando sus alergias se combinan con el asma, se conoce como asma alérgica. Esto hace que las vías respiratorias se estrechen cada vez que se inhala un alérgeno. Aunque hay muchos alérgenos diferentes que pueden desencadenar el asma alérgica, todos tienen una cosa en común: están en el medio ambiente, no en los alimentos ni en los medicamentos”, dice el Dr. Purcell.
Las alergias ambientales pueden incluir caspa de mascotas (células muertas de la piel), ácaros del polvo, cucarachas, moho y polen. “Si el polen o el moho desencadenan la afección, es posible que solo ocurra estacionalmente. Ya sea que los causen las mascotas o los ácaros del polvo de la ropa de cama, los síntomas pueden aparecer durante todo el año”, señala.
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En el caso del asma alérgica, lo más probable es que una persona tenga síntomas de rinitis alérgica y síntomas pulmonares al mismo tiempo, continúa explicando el Dr. Purcell.
"La rinitis alérgica, o fiebre del heno, afecta la nariz y los senos paranasales y puede causar síntomas como estornudos, congestión, picazón en la nariz y los ojos. El asma, por otro lado, afecta principalmente a los pulmones y puede causar síntomas. como tos, sibilancias, opresión en el pecho, dificultad para respirar o respiración rápida”.
En los niños, los síntomas del asma alérgica pueden ser más sutiles, señala la especialista. «Pueden decir que están demasiado cansados para jugar, pero los padres deben comprobar si tienen sibilancias o tos. Si los otros niños corren y juegan, y su hijo quiere mantenerse fuera del camino, es posible que tenga problemas para respirar».
pruebas y tratamiento
Las pruebas de alergia pueden ayudar a identificar los desencadenantes de las alergias, y las pruebas adicionales pueden ayudar a confirmar un diagnóstico de asma, dice el médico.
Una vez que se ha diagnosticado el asma alérgica, identificar y evitar sus desencadenantes ayudará a controlar los síntomas.
Para reducir los alérgenos en el hogar, el Dr. Purcell recomienda
– Use un filtro de partículas de aire de alta eficiencia (HEPA) para reducir los desencadenantes en el aire.
– Minimice o elimine la exposición a las mascotas si es necesario.
– Use cubiertas especiales para ácaros en la ropa de cama y asegúrese de que los niveles de humedad interior sean del 35 % para minimizar la exposición a los ácaros del polvo.
– Elimine las fuentes de alimentación de las cucarachas usando recipientes sellados y limpiando regularmente los pisos y las superficies de la cocina.
– Cámbiese de ropa y báñese una vez dentro si la persona es alérgica al polen, y cierre puertas y ventanas cuando el recuento de polen sea alto.
– Revise y elimine el moho, que puede desarrollarse en el interior si hay una fuente de humedad no deseada, como tuberías con fugas.
La buena noticia, dice el Dr. Purcell, es que los tratamientos actuales para el asma alérgica, principalmente medicamentos e inhaladores, son muy efectivos. "Son relativamente fáciles de usar y tienen efectos secundarios mínimos", dice.
“En casos de síntomas graves que no responden a la medicación o en los que no se pueden evitar los desencadenantes, un tratamiento de vacunas antialérgicas (inmunoterapia con alérgenos) es muy eficaz”, añade. “Estas inyecciones ayudan a generar inmunidad contra los alérgenos, como la caspa de perros y gatos, los ácaros del polvo, las esporas de moho y el polen de árboles, pastos o malezas. Las vacunas pueden aliviar el asma alérgica, la rinitis y la conjuntivitis.
Aunque las vacunas contra la alergia suelen ser adecuadas para adultos y niños mayores de cinco años, no son para todos. "Las personas con enfermedades cardíacas graves o que necesitan tomar
