Haití revive la leyenda de Sanon, el héroe que humilló a Italia en el Mundial 74
Un desconocido delantero haitiano hizo temblar al fútbol mundial en 1974. Emmanuel Sanon, un joven de 22 años sin experiencia en grandes ligas, rompió el invicto del legendario portero italiano Dino Zoff en el debut de Haití en la Copa del Mundo. Medio siglo después, su hazaña sigue siendo el mayor orgullo deportivo del país caribeño, que ahora mira hacia el Mundial 2026 con esperanza renovada.
El gol que conmocionó al Olympiastadion de Múnich llegó en el minuto 46. Sanon, proveniente del modesto Don Bosco de Puerto Príncipe, recibió un pase largo, burló a la defensa italiana y venció a Zoff, entonces considerado el mejor arquero del planeta. La Azzurra llevaba 1.142 minutos sin recibir goles. Aquel tanto, junto a otro espectacular ante Argentina, colocó a Haití en el mapa del fútbol y a Sanon entre los 100 personajes más icónicos de los mundiales, según France Football.
La selección caribeña, dirigida por un régimen dictatorial y con un equipo semiprofesional, sorprendió al superar las eliminatorias de la Concacaf con Sanon como máximo goleador (11 dianas). Aunque no ganó ningún partido en Alemania, sus dos goles evitaron el último lugar del grupo, dejando atrás a Zaire. El rendimiento del delantero le valió un contrato en Europa, donde jugó seis años en el Beerschot belga antes de retirarse en la NASL estadounidense.
Sanon falleció en 2008 víctima de cáncer, pero su legado perdura. Reconocido como "el mejor atleta haitiano del siglo" y miembro del 11 ideal histórico del país por la IFFHS, su historia resurge con la clasificación de Haití al próximo Mundial. Duckens Nazon, actual goleador de la selección (44 goles), lidera una generación que busca emular su gesta.
Mientras el país enfrenta crisis políticas y naturales, el recuerdo de Sanon sigue siendo un símbolo de resistencia. Su nombre, grabado en la memoria colectiva, demuestra que incluso las naciones más pequeñas pueden dejar huella en el deporte rey.
