El choque entre Inglaterra y Argentina en las semifinales de la Copa del Mundo promete encender Atlanta este miércoles, reavivando una de las rivalidades más apasionantes y controvertidas del fútbol internacional. El ganador avanzará a la final contra España, que se disputará el próximo domingo en East Rutherford, Nueva Jersey, en un duelo que podría definir el destino del torneo.
La rivalidad entre estas dos potencias futbolísticas se remonta a 1962, pero fue el polémico encuentro de 1966, durante los cuartos de final, el que marcó un punto de inflexión. En ese partido, el capitán argentino Antonio Rattín fue expulsado en un clima de alta tensión, y Inglaterra se alzó con su única Copa del Mundo hasta la fecha. Dos décadas después, el legendario Diego Maradona selló su nombre en la historia con el famoso gol de la "Mano de Dios", ayudando a Argentina a vencer 2-1 en los cuartos de final y consolidar su camino hacia el bicampeonato mundial.
Los enfrentamientos posteriores, como la expulsión de David Beckham en 1998 tras su choque con Diego Simeone, y la revancha del inglés en 2002 con un penal decisivo, han añadido capítulos dramáticos a esta enemistad deportiva. Thomas Tuchel, entrenador de Inglaterra, ha intentado mantener la calma ante este legado histórico: "No hablamos de los momentos icónicos. Es simplemente otro partido de fútbol".
Ambos equipos han tenido que superar obstáculos significativos para llegar a esta instancia. Argentina sufrió para derrotar a Cabo Verde y Egipto en las eliminatorias y necesitó tiempo extra para vencer a Suiza 3-1 en los cuartos de final, a pesar de que el equipo europeo terminó con diez hombres. Por su parte, Inglaterra remontó frente a Congo y Noruega tras ir perdiendo por un gol, y enfrentó un agotador partido ante México, coanfitrión del torneo, para avanzar con un ajustado 3-2.
En el plano individual, Lionel Messi sigue siendo el faro de Argentina, con ocho goles y asistencias clave, mientras que Inglaterra confía en su dúo estrella: Harry Kane y Jude Bellingham, quienes suman seis goles cada uno. Bellingham, en particular, ha brillado en los últimos encuentros, marcando dos goles en cada uno de los dos partidos previos.
Este duelo no solo decidirá quién llega a la final, sino que también reescribirá un capítulo más en la intensa historia entre estas dos selecciones. Con todo en juego, Atlanta será testigo de un enfrentamiento que promete emociones, polémica y fútbol de alto nivel.
