UE aprueba ayuda urgente para agricultores británicos ante crisis de fertilizantes
El Parlamento Europeo dio luz verde este martes a un paquete de emergencia que permitirá a los agricultores británicos recibir anticipos más altos y rápidos de subsidios de la UE para combatir el alza histórica en el precio de los fertilizantes, agravada por la guerra en Oriente Medio y el conflicto en Ucrania.
Los gobiernos de la UE podrán ahora adelantar hasta el 75% de los pagos directos de la Política Agraria Común (PAC) —un 5% más que antes— y entregarlos inmediatamente a los productores, sin esperar al 16 de octubre como marcaba la norma anterior. Además, se flexibilizarán los presupuestos para ajustarlos a la crisis.
La medida, aprobada con 576 votos a favor en Estrasburgo, también autoriza apoyos de liquidez para cubrir hasta el 80% del sobrecosto que enfrentan los agricultores al comprar fertilizantes, esenciales para cultivos clave como el trigo y la cebada. Bruselas busca evitar que la próxima temporada de siembra se vea paralizada por la escasez.
"Es un salvavidas para el campo británico", señaló un portavoz del Parlamento Europeo. La crisis afecta especialmente al Reino Unido, que importa el 30% de sus fertilizantes a base de nitrógeno y el 70% de los fosfatos, según datos de la UE. El bloque depende del gas ruso y de rutas comerciales amenazadas por el cierre del estrecho de Ormuz, lo que ha disparado los costes.
La normativa forma parte de un plan más amplio presentado en junio por la Comisión Europea, que advirtió que los fertilizantes ya representan el 16% de los gastos de los agricultores europeos. La fabricación local, además, se ha encarecido por la subida del precio del gas tras la invasión rusa de Ucrania.
Los cambios deberán ser ratificados por los Estados miembros en los próximos días para entrar en vigor. Mientras tanto, los agricultores británicos presionan para que Westminster garantice que los fondos lleguen "antes de que sea demasiado tarde".
