El Gobierno español enfrenta presiones directas de Estados Unidos para aumentar su gasto militar al 5% del PIB, un objetivo establecido por la OTAN, pero rechazado por el presidente Pedro Sánchez. El nuevo embajador estadounidense en Madrid, Benjamín León, un empresario cubanoamericano multimillonario y cercano a Donald Trump, llega a España con la misión de convencer a Moncloa de revertir su decisión y reforzar la cooperación militar entre ambos países.
León, de 82 años, juró el cargo esta semana tras un proceso de ratificación que duró casi un año. Su llegada marca el fin de un período sin embajador en Madrid, tras la salida de Julissa Reynoso en junio de 2024. El empresario, conocido por haber construido un imperio sanitario en Estados Unidos, aseguró que España "ha sido siempre un gran socio" y un "gran anfitrión" para las fuerzas armadas estadounidenses, refiriéndose a las bases militares de Rota y Morón, establecidas desde 1952.
En su agenda inmediata está la reunión con el ministro de Exteriores español, José Manuel Albares, prevista para el 17 de febrero. Se espera que León insista en el aumento del gasto en Defensa, actualmente en el 2,1% del PIB, y aborde la disputa entre la estadounidense General Dynamics y la española Indra por un contrato de 7.240 millones de euros para desarrollar artillería móvil. Santa Bárbara, filial de General Dynamics, ha denunciado el proceso de adjudicación ante el Tribunal Supremo español, alegando falta de transparencia y capacidad técnica de Indra.
El Gobierno de Sánchez defiende su posición, argumentando que un aumento al 5% del PIB en gasto militar implicaría graves recortes sociales y afectaría la estabilidad económica del país. Además, España busca reforzar la autonomía estratégica de la defensa europea, reduciendo su dependencia de las armas estadounidenses.
León también abordará la crisis humanitaria en Cuba, agravada por el bloqueo estadounidense a los envíos de petróleo desde Venezuela y México. Su llegada a Madrid refleja la intensificación de las relaciones bilaterales en un momento de tensiones internacionales y disputas económicas. El embajador presentará sus credenciales ante el rey Felipe VI el 18 de febrero, en un acto que marca su inicio oficial en el cargo.
