El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ha elogiado públicamente al equipo ciclista Israel-Premier Tech por su actuación en La Vuelta a España. Netanyahu destacó su esfuerzo "por no ceder ante el odio y la intimidación" ante las protestas pro Palestina que han rodeado la competición. "Estáis haciendo que Israel esté orgulloso", afirmó en un mensaje en redes sociales, dirigiendo sus felicitaciones al dueño del equipo, Sylvan Adams.
La polémica ha crecido después de que el ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, sugiriera la expulsión del equipo israelí de La Vuelta. Albares argumentó que esto enviaría un "mensaje" a Israel, similar a lo ocurrido con Rusia tras la invasión de Ucrania. Sin embargo, aclaró que la decisión final corresponde a la Unión Ciclista Internacional (UCI), no al Gobierno español.
Las protestas contra la presencia del equipo israelí han sido constantes, llegando a forzar cambios en la competición, como el adelantamiento de la meta en Bilbao, lo que impidió que hubiera un ganador en esa etapa. Banderas palestinas y pancartas contra Israel han sido exhibidas por los manifestantes, lo que ha sido calificado como "incitación al odio" por parte de la Embajada israelí en España. Dana Erlich, encargada de negocios de la Embajada, afirmó que estas acciones "no son un llamamiento a la paz, sino a la destrucción de un país".
Dan Poraz, exrepresentante de la Embajada, también criticó las protestas, calificándolas como un intento de "aterrorizar a los deportistas". Poraz aseguró que estas manifestaciones no buscan apoyar a Palestina, sino que son "100% anti-Israel".
Mientras tanto, Albares defendió su postura de expulsar al equipo israelí como una forma de presionar a Israel para que detenga el conflicto. Además, anunció que el Gobierno español contribuirá con 1,1 millones de euros al Tribunal Penal Internacional (TPI) para investigar los crímenes en la región y con tres millones de euros a la oficina de Derechos Humanos de la ONU.
En resumen, la presencia del equipo Israel-Premier Tech en La Vuelta a España ha desatado una ola de protestas y controversias políticas, con posturas divididas entre quienes apoyan la expulsión del equipo y quienes defienden su participación en la competición.
