McDonald’s resiste la tormenta del conflicto en Oriente Medio mientras Starbucks y Yum Brands tambalean
Las grandes cadenas de comida rápida estadounidenses —McDonald’s, Domino’s, Starbucks y Yum Brands (dueña de KFC y Pizza Hut)— enfrentan las consecuencias del conflicto entre Israel y Hamás, con un riesgo latente de boicot de consumidores en Oriente Medio. Aunque su exposición directa en la región es baja (solo del 2% al 4% de sus locales globales), las tensiones ya golpearon sus ventas a fines de 2023 y en lo que va de 2024.
Starbucks y Yum Brands son las más afectadas, según analistas de Jefferies, mientras McDonald’s y Burger King muestran mayor resistencia. Pero hay otro peligro: el alza en los precios del petróleo por las crisis geopolíticas podría frenar su crecimiento. "Somos cautelosos con Yum Brands y Starbucks, pero mantenemos confianza en McDonald’s", advirtieron los expertos.
El golpe del petróleo y los consumidores
Oriente Medio es clave para el suministro global de energía, y las disrupciones han obligado a gobiernos a priorizar el gas para hogares, recortando hasta un 80% el abastecimiento a restaurantes. Esto encarece los costos en un momento en que los consumidores ya ajustan sus gastos. "La gente podría volver a comer en casa si la economía se endurece", señala el informe.
Starbucks arrastra además problemas propios: su transición a un modelo de empresa conjunta en China —su segundo mercado más grande— ha generado incertidumbre.
McDonald’s, el gigante que avanza
Mientras sus rivales sufren, el gigante de las hamburguesas acelera su expansión global. Planea abrir 2.600 locales en 2026, con un crecimiento neto del 4.5%. Su apuesta fuerte sigue siendo China (1.000 nuevas tiendas) y mercados emergentes como India, que juntos aportarán el 30% de su expansión en los próximos años.
"Menos del 5% de su crecimiento vendrá de Oriente Medio", explicó Jefferies. La cadena ya reduce riesgos: el 70% de sus restaurantes están fuera de EE.UU., frente al 64% en 2019. "McDonald’s sigue siendo la opción asequible para comer fuera, incluso en crisis", destacaron.
El veredicto de los analistas
A pesar de los vientos en contra, los expertos mantienen su recomendación de "comprar" acciones de McDonald’s, con un precio objetivo de 375 dólares. La clave: su solidez en Europa y Latinoamérica, donde construye una "ventaja defensiva". Para 2027, prevén un crecimiento del 5.3% en locales.
"Mientras Starbucks y Yum Brands lidian con problemas internos y geopolíticos, McDonald’s está mejor equipado para navegar la tormenta", sentenciaron. El conflicto en Oriente Medio sigue siendo una sombra, pero no frena al rey indiscutible del fast food.
