El polémico vínculo entre un gurú de la inteligencia artificial y el financiamiento del pederasta Jeffrey Epstein
El científico estadounidense Ben Goertzel, pionero en inteligencia artificial, recibió al menos 113.000 dólares del condenado pederasta Jeffrey Epstein, según documentos judiciales desclasificados. El dinero ayudó a Goertzel a acceder a millonarias subvenciones públicas en Hong Kong para sus proyectos tecnológicos.
La relación, que duró casi dos décadas, permitió a Goertzel obtener 1,13 millones de dólares en fondos gubernamentales entre 2010 y 2016. Epstein canalizó parte del dinero a través de Humanity+, una organización sin fines de lucro presidida por el científico, para financiar su proyecto de software de código abierto OpenCog.
Goertzel, creador del término "inteligencia artificial general" y exdirector técnico de Hanson Robotics —famosos por el robot Sophia—, usó estos fondos para cumplir con los requisitos de patrocinio privado exigidos por Hong Kong. Su empresa, Novamente, respaldó tres proyectos en la Universidad Politécnica de Hong Kong (PolyU).
Los correos electrónicos revelan que Goertzel solicitó repetidamente dinero a Epstein, incluso seis meses después de que el financiero saliera de prisión por delitos sexuales con menores. En 2015, el científico llegó a minimizar los crímenes de Epstein, sugiriendo que podrían haber sido un "incidente entre personas que consintieron".
Tras la publicación de los documentos, Goertzel expresó su "profundo pesar" por aceptar el dinero. Aseguró que en esa época era "extremadamente difícil" conseguir financiación para la inteligencia artificial y que solo mantuvo ocho horas de conversaciones científicas con Epstein en 20 años. Negó rotundamente conocer sus actividades criminales.
Las autoridades de Hong Kong defendieron sus procesos de evaluación de subvenciones, calificándolos de "rigurosos". Sin embargo, el caso expone cómo Epstein infiltró círculos académicos de élite incluso después de su condena, aprovechando su red de influencias para lavar su imagen.
El escándalo reabre el debate sobre los vínculos entre el mundo científico y figuras polémicas, mientras Goertzel intenta distanciarse de un pasado que ahora lo persigue.
