El caso Jeffrey Epstein ha sacudido al Partido Laborista británico con la renuncia de Peter Mandelson, una figura clave en la política del Reino Unido. Mandelson, exembajador en Washington y miembro de la Cámara de los Lores, ha abandonado su militancia tras la revelación de nuevos vínculos con Epstein, el fallecido financiero acusado de tráfico sexual de menores. Esta decisión llega después de que documentos desclasificados por el Gobierno de EE.UU. mostraran pagos supuestamente realizados por Epstein a Mandelson hace dos décadas.
Los documentos, publicados este fin de semana, señalan que Epstein transfirió 75.000 dólares (unos 63.000 euros) entre 2003 y 2004 a cuentas vinculadas a Mandelson, quien entonces era miembro de la Cámara de los Comunes. Los pagos se realizaron a través de una cuenta de Barclays a nombre de Reinaldo Avila de Silva, actual esposo de Mandelson, quien figuraba como beneficiario bajo el alias "BEN". Además, en 2009 Epstein concedió un préstamo de 10.000 dólares al marido de Mandelson.
La relación entre ambos no se limitó a transacciones económicas. Los correos electrónicos desclasificados revelan que Epstein y Mandelson mantuvieron contacto en 2009, cuando el político británico era ministro de Comercio. En ese momento, Epstein buscó influir para evitar la aplicación de un impuesto sobre los bonus de los banqueros en el Reino Unido, algo que Mandelson afirmó estar intentando "enmendar".
Mandelson ha negado tener conocimiento de los pagos y ha asegurado que considera "falsas" las acusaciones. En una carta enviada al Partido Laborista, expresó no querer "causar mayor vergüenza" a la formación y anunció su renuncia voluntaria. Sin embargo, el escándalo ha puesto en aprietos a Keir Starmer, primer ministro del Reino Unido, quien aprobó el nombramiento de Mandelson como embajador en 2024. Las críticas por no haberlo expulsado antes de su dimisión no han tardado en surgir.
El caso amenaza con afectar la popularidad del Gobierno laborista, ya debilitada, y abre la puerta a un posible debate sobre la permanencia de Mandelson en la Cámara de los Lores. Aunque retirarle el título de Lord sería un proceso complejo, no se descarta que el exembajador decida renunciar voluntariamente a su cargo. Mientras tanto, Starmer enfrenta crecientes preguntas sobre qué sabía de las conexiones de Mandelson con Epstein antes de nombrarlo embajador.
