Estados Unidos ajustará sus relojes el próximo 8 de marzo de 2026 para dar inicio al horario de verano, un cambio que afectará a la mayoría del país y que busca aprovechar mejor la luz solar durante las tardes. Este ajuste, que implica adelantar una hora a las 2:00 a. m., marca el comienzo del llamado Daylight Saving Time (DST), una práctica que lleva más de un siglo de historia y que está vinculada al ahorro energético y a la estandarización del tiempo.
El horario de verano, que se extenderá hasta el domingo 1 de noviembre de 2026, supondrá que los días sean más largos al atardecer, aunque también significa perder una hora de sueño en su inicio. El cambio seguirá la conocida regla "spring forward, fall back", que indica que en primavera se adelanta el reloj y en otoño se atrasa. Este año, la mayoría de los estados continentales, como Florida, Texas y California, aplicarán el ajuste, aunque existen excepciones notables, como Hawái y gran parte de Arizona, que permanecerán en horario estándar durante todo el año.
El cambio se realizará a las 2:00 a. m. hora local en cada zona horaria, comenzando por la Costa Este y avanzando hacia el oeste. Este sistema busca sincronizar el horario en todo el país, aunque en zonas como Alaska y las Montañas Rocallosas el ajuste se hará una hora más tarde debido a la diferencia horaria. Aunque muchos dispositivos electrónicos actualizan automáticamente la hora, se recomienda verificar manualmente para evitar confusiones en horarios de trabajo, transporte y actividades diarias.
El horario de verano tiene sus raíces en las guerras mundiales, cuando se implementó para ahorrar energía. Aunque su objetivo principal sigue siendo aprovechar la luz natural, el debate sobre su efectividad y sus efectos en la salud persiste. Algunos estudios sugieren que el cambio puede causar alteraciones en el sueño y el rendimiento, mientras que otros destacan beneficios económicos, especialmente en sectores como el comercio y el turismo.
Este ajuste anual también tiene implicaciones internacionales, especialmente para vuelos y operaciones comerciales que cruzan zonas horarias. Se recomienda a los viajeros revisar cuidadosamente los horarios en los días posteriores al cambio para evitar contratiempos. Aunque ha habido propuestas para eliminar el cambio de hora y mantener un horario fijo, el sistema actual sigue vigente en EE.UU., manteniendo una tradición que, para muchos, es parte integral del ritmo de vida del país.
