El Vaticano limpia su imagen financiera: de paraíso fiscal a modelo de transparencia bajo el Papa León XIV
El Vaticano ha logrado reducir a la mitad su déficit estructural en solo un año, marcando un hito en su lucha por enterrar décadas de escándalos financieros. Bajo el mandato del Papa León XIV, el Estado más pequeño del mundo ha pasado de ser acusado de lavado de dinero a figurar entre los cinco países con mayor transparencia contra el blanqueo de capitales, según organismos internacionales.
Los números no mienten: la Santa Sede cerró 2024 con un superávit de 1,6 millones de euros, frente al déficit de 51 millones del año anterior. La clave ha sido el rendimiento de sus inversiones, especialmente en oro, y una drástica reestructuración que centraliza el control del dinero bajo la APSA, su gestora financiera.
De Benedicto a Francisco: la limpieza empezó hace 20 años
El cambio no fue rápido. Todo comenzó con Benedicto XVI, quien en 2010 aprobó la primera ley antilavado del Vaticano. Francisco dio el siguiente paso: cerró cuentas opacas, creó una Secretaría de Economía y hasta llevó a cardenales ante los tribunales por corrupción, como en el caso de Angelo Becciu.
Ahora, León XIV afina el sistema. En octubre pasado, firmó el motu proprio "Coniuncta cura", que refuerza el papel de la APSA y suprime la polémica Comisión de Donaciones, creada por Francisco y envuelta en sospechas. "La APSA decide, el IOR [el 'banco vaticano'] ejecuta", resume un experto.
Oro, museos y filtros éticos: así gana dinero el Papa
El Vaticano ya no invierte en armas o anticonceptivos. Bajo estrictos "filtros éticos", el IOR obtuvo en 2025 su mejor resultado en una década: 51 millones de beneficio, un 55,5% más que el año anterior. Los Museos Vaticanos, con siete millones de visitantes anuales, aportaron otros 20 millones.
Pero no todo es perfecto. Los empleados laicos denuncian salarios congelados desde 2008 y un 75,9% se siente infravalorado. Además, el fondo de pensiones del Vaticano arrastra un agujero de hasta 1.500 millones.
El fantasma de los escándalos
El camino no ha sido fácil. En los 80, el banquero Roberto Calvi apareció ahorcado en Londres tras el colapso del Banco Ambrosiano, ligado al Vaticano. En 2017, el auditor Libero Milone fue expulsado tras investigar irregularidades. Hoy, la Autoridad de Supervisión Financiera (ASIF) detectó 78 operaciones sospechosas en 2025, aunque la mayoría se resolvieron.
"El Vaticano ya no es un paraíso fiscal", declaró el exdirector del IOR. Pero el secretismo persiste: la Secretaría de Economía ignoró todas las solicitudes de información para este reportaje.
Con la fe en declive en países como Alemania o EEUU, las finanzas vaticanas dependen cada vez más de Wall Street que de los feligreses. León XIV parece haber encontrado la fórmula: salvar el alma con inversiones "limpias" y multiplicar los panes en los mercados.
