El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha dado un giro sorprendente en su postura sobre el llamado "Cártel de los Soles" en Venezuela. Lo que antes describía como una organización criminal vinculada al narcotráfico, ahora lo define como un "sistema de clientelismo". Este cambio de criterio marca una distancia de las acusaciones lanzadas durante el Gobierno de Donald Trump en 2020, las cuales fueron utilizadas para justificar acciones contra Venezuela, incluyendo la captura del presidente Nicolás Maduro el pasado sábado.
El Cártel de los Soles, según el nuevo documento, no es una organización delictiva estructurada, sino un término usado en Venezuela para referirse a una red de corrupción y favores entre funcionarios y militares. Este término, creado en los años 90, describía a funcionarios corruptos que se beneficiaban del narcotráfico. Aunque el Departamento de Justicia ya no sostiene la narrativa original, aún acusa a Maduro de estar involucrado en el tráfico de drogas y proteger a quienes se enriquecen de este negocio.
Anteriormente, Estados Unidos había vinculado al Cártel de los Soles con grupos criminales como el Tren de Aragua y el Cártel de Sinaloa, acusándolos de enviar droga a territorio estadounidense. Estas afirmaciones llevaron a clasificarlo como una "organización terrorista extranjera", respaldada por gobiernos aliados de la región. Sin embargo, tras la detención de Maduro y su esposa, Cilia Flores, el Departamento de Justicia modificó su imputación, eliminando gran parte de la acusación inicial.
La nueva versión destaca que Maduro "participa, perpetúa y protege una cultura de corrupción" en la que las élites venezolanas se benefician del narcotráfico. Además, señala que estas ganancias llegan a funcionarios corruptos dentro de un sistema de favores conocido como el Cártel de los Soles. Expertos consultados por The New York Times recordaron que este término surgió en los medios venezolanos mucho antes del chavismo.
En resumen, el Departamento de Justicia parece haber admitido un "error" en sus afirmaciones anteriores, aunque mantiene sus críticas hacia el gobierno de Maduro. Este cambio de postura podría tener implicaciones significativas en las relaciones entre ambos países y en el panorama político venezolano.
