Avión argentino derribado en la Guerra Fría: la misión secreta de armas que unió a EE.UU., Israel e Irán
Un avión de carga argentino fue derribado por un caza soviético en 1981 mientras realizaba un vuelo clandestino transportando armas para Irán, en una operación encubierta que involucraba a la CIA e Israel. Los cuatro tripulantes murieron, pero el escándalo fue silenciado durante años para ocultar un negocio millonario en plena Guerra Fría.
El incidente ocurrió cerca del monte Ararat, en Armenia, cuando un jet Su-15 de la URSS derribó sin previo aviso al avión argentino Canadair CL-44D, perteneciente a la empresa Transporte Aéreo Rioplatense. La nave, pilotada por argentinos, volaba sin transpondedor y se guiaba por las sombras del paisaje para evitar ser detectada.
La trama secreta
El avión formaba parte de una operación llamada Irangate, en la que EE.UU. e Israel vendían armas a Irán —su enemigo declarado— para financiar a los Contras en Nicaragua, mientras la dictadura argentina actuaba como intermediaria. A bordo viajaba Stuart McCafferty, un traficante de armas escocés clave en el negocio.
El régimen de Khomeini necesitaba repuestos para sus aviones estadounidenses, heredados del derrocado Sha de Persia. La CIA, violando las sanciones de su propio gobierno, organizó los envíos con ayuda de pilotos argentinos, que volaban desde Tel Aviv hasta Teherán haciendo escalas en Chipre con falsos documentos.
El encubrimiento
Tras el derribo, la URSS, EE.UU. e Israel presionaron para enterrar el caso. Los familiares de las víctimas recibieron urnas cerradas y la prensa argentina apenas mencionó el hecho. La investigación judicial en EE.UU. reveló años después que el dinero de las armas iraníes financiaba guerras en Centroamérica.
Mientras hoy Irán e Israel se bombardean, esta historia muestra cómo, en las sombras, los enemigos pueden convertirse en socios. El avión argentino fue solo una pieza más en un juego sucio donde el negocio siempre venció a la ideología.
