Alerta médica en EE.UU.: Pacientes de ascendencia venezolana presentan riesgos graves con anestesias comunes
Un preocupante patrón ha llevado a sociedades médicas estadounidenses a emitir una alerta urgente: pacientes sanos de ascendencia venezolana, tanto adultos como niños, están sufriendo complicaciones neurológicas severas e incluso muertes tras recibir anestesias consideradas rutinarias. Los casos, inicialmente reportados en Sudamérica y luego en Europa y EE.UU., comparten un vínculo inquietante: todos tienen ascendencia materna venezolana.
La Sociedad de Anestesia Pediátrica (SPA) y la Sociedad Americana de Anestesiólogos (ASA) advierten que, aunque los datos son preliminares, la gravedad de los casos justifica acciones inmediatas. Muchos de los afectados recibieron sevoflurano, un anestésico volátil ampliamente utilizado, mientras que otros fueron tratados con propofol sin complicaciones.
Mutación genética y riesgo oculto
Pruebas genéticas en algunos pacientes revelaron mutaciones en el gen ND4, ligado al complejo I mitocondrial, una estructura crítica para la producción de energía celular. Este complejo es especialmente sensible a ciertos anestésicos, lo que podría explicar las reacciones adversas.
"La inhibición del complejo I puede desencadenar fallos energéticos en el sistema nervioso central", explicaron las sociedades médicas. Sin embargo, aún no existe una prueba rápida para detectar esta mutación, lo que complica el diagnóstico preventivo.
Casos en Chile y controversia
El Ministerio de Salud de Chile reportó en 2025 la muerte de cinco niños venezolanos tras procedimientos anestésicos. Aunque las autoridades enfatizaron que no hay evidencia concluyente de causalidad, todos los casos compartían ascendencia materna venezolana.
La Sociedad Venezolana de Anestesiología exigió una investigación rigurosa, mientras que colegas colombianos pidieron prudencia: "Atribuir riesgos a un grupo sin pruebas sólidas es éticamente peligroso", advirtieron.
Recomendaciones clave
Ante la incertidumbre, las sociedades médicas de EE.UU. recomiendan:
- Preguntar por ascendencia venezolana materna antes de procedimientos anestésicos.
- Evitar anestésicos volátiles como sevoflurano en estos pacientes y optar por alternativas como el propofol cuando sea posible.
- Monitorización prolongada postoperatoria para detectar complicaciones neurológicas.
- Consultar a genetistas si se sospecha de la mutación ND4.
Las instituciones aclararon que estas medidas son provisionales y se actualizarán conforme avance la investigación. Mientras tanto, el mensaje es claro: en pacientes con raíces venezolanas, la anestesia requiere precaución extrema.
Este hallazgo podría redefinir protocolos médicos globales y subraya la necesidad de estudios más profundos sobre cómo la genética influye en la respuesta a fármacos comunes. Por ahora, la prioridad es evitar más tragedias.
