Aerolíneas de EE.UU. en crisis por el alza del combustible tras guerra en Medio Oriente
Las aerolíneas estadounidenses enfrentan una tormenta perfecta: los precios del combustible se han disparado un 50% desde que estalló el conflicto entre EE.UU., Israel e Irán, golpeando especialmente a las compañías low cost y amenazando con desatar una ola de cancelaciones y pérdidas millonarias. Mientras las grandes aerolíneas podrían aprovechar para consolidar su dominio, las más pequeñas luchan por sobrevivir.
El detonante fue el cierre del Estrecho de Ormuz por parte de Irán, una ruta clave por donde pasa el 20% del petróleo mundial. Esto hizo que el precio del galón de combustible para aviones saltara de 2,50 a 4,64 dólares en solo un mes, según datos del sector. Para las aerolíneas, donde el combustible representa hasta el 20% de sus costos, el impacto es devastador.
Low cost al borde del abismo
Las aerolíneas económicas son las primeras en sufrir. JetBlue, Spirit y Frontier ya arrastraban pérdidas en 2025, y ahora sus acciones se hunden en Wall Street: Southwest cayó un 22,4%, JetBlue un 17,6% y Frontier un 15,2%. "Sus márgenes son tan ajustados que no pueden absorber este golpe", advirtió Moody’s. Volotea, una aerolínea española, ya canceló vuelos para el verano, y se espera que otras sigan su ejemplo.
Los gigantes se preparan para la caza
Mientras las low cost se ahogan, las grandes aerolíneas ven una oportunidad. Delta, la única que sube en bolsa (+3,4%), proyecta un crecimiento de ingresos para 2026. United Airlines, por su parte, ya habla de "adquirir activos" y aprovechar la debilidad de sus rivales. American Airlines, sin embargo, enfrenta un futuro incierto por su deuda de 25.000 millones de dólares.
Expertos anticipan una ola de fusiones en el sector, donde las aerolíneas más fuertes devorarán a las más débiles. "Esto no es solo una crisis, es un terremoto que redefinirá el mercado", señaló un analista.
Con la guerra en Medio Oriente lejos de terminar, las aerolíneas estadounidenses se preparan para un año turbulento, donde solo los más grandes —y mejor financiados— saldrán victoriosos.
