República Dominicana se consolida como potencia en exportación de limones, con miras a expandir su mercado global
San José de las Matas, República Dominicana — Con más de 330,000 tareas dedicadas a su cultivo, el limón se ha convertido en el principal cítrico de exportación de la República Dominicana. Solo entre 2020 y 2024, el país envió al exterior 11,539 toneladas de este fruto, generando ingresos por más de 9 millones de dólares, según datos del Clúster del Limón.
El sector, sin embargo, busca elevar su capacidad productiva para competir en mercados internacionales más exigentes.
Un fruto con alto potencial económico
Actualmente, los productores dominicanos cosechan entre 24 y 30 toneladas de limones por tarea, pero la introducción de variedades mejoradas podría aumentar significativamente ese rendimiento.
"Mientras más producimos, más capacidad de exportación tendremos", afirmó Félix Adalberto Bautista, presidente del Clúster del Limón, durante el Cuarto Congreso Internacional de Cítricos 2025. El evento, que reúne a productores y expertos, busca modernizar las técnicas de cultivo para optimizar la cadena productiva.
Estados Unidos y Países Bajos son los principales destinos de las exportaciones, aunque también se envían pequeñas cantidades a Francia, Reino Unido y otros mercados del Caribe.
Retos y oportunidades del sector
Pese al éxito del limón, otros cítricos como la naranja y la mandarina enfrentan desafíos. Una enfermedad llamada huanglongbing (HLB) ha diezmado su producción desde 2008. Para contrarrestarlo, el Clúster impulsa la siembra de variedades resistentes, provenientes de California, que se injertarán en plantaciones locales.
Además, un acuerdo con el Banco Agrícola destinará 340 millones de pesos (unos 5.8 millones de dólares) a tecnificar 10,000 tareas de cultivo, mejorar la sanidad vegetal y aumentar la sostenibilidad en el sector.
"Nuestro objetivo no es solo exportar más limones, sino recuperar la siembra de otros cítricos que han perdido terreno", explicó Bautista.
Perspectivas a futuro
Con una producción anual estimada en 50,000 toneladas, el limón dominicano alimenta tanto el mercado local como el internacional, incluyendo Haití, donde se venden hasta 20,000 sacos mensuales del limón criollo en la frontera.
Las zonas altas del país, como San José de Las Matas y Constanza, producen los frutos de mejor calidad, lo que demuestra el potencial de expansión en regiones con condiciones climáticas favorables.
Si los esfuerzos por mejorar la productividad y la resistencia a enfermedades prosperan, el país podría posicionarse como un actor aún más relevante en el mercado global de cítricos.
En síntesis: El limón es hoy el rey de los cítricos dominicanos, pero el sector apuesta por innovación y financiamiento para no solo mantener ese liderazgo, sino recuperar otros cultivos que alguna vez fueron clave en la economía agrícola del país.
