El futuro de Wander Franco, estrella de los Tampa Bay Rays, está en juego este lunes 25 de mayo, cuando un tribunal colegiado del Distrito Judicial de Puerto Plata decida su suerte legal. El Ministerio Público ha solicitado una condena de cinco años de prisión para el pelotero dominicano, además de una multa económica, tras acusarlo de violar el artículo 396 del Código para la Protección y los Derechos Fundamentales de Niños, Niñas y Adolescentes. Además, Martha Vanessa Chevalier, madre de la menor de edad involucrada, podría enfrentar una pena de 10 años.
El caso, que ha sacudido tanto a República Dominicana como a Estados Unidos, se basa en pruebas contundentes presentadas por la Procuraduría Especializada Antilavado de Activos y Financiamiento del Terrorismo y la Fiscalía de Puerto Plata. Entre las evidencias se encuentran testimonios de siete peritos, conversaciones en las que la madre de la víctima solicitaba dinero a Franco para permitirle estar con la adolescente, y una transferencia de un millón de pesos realizada en enero de 2023.
Más allá del ámbito judicial, el caso podría tener graves repercusiones en la carrera deportiva de Franco. Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) tienen su propio equipo de investigación y podrían imponer sanciones adicionales, como la prohibición de ingreso a estadios e incluso la anulación de su millonario contrato con los Rays, firmado en noviembre de 2021 por 182 millones de dólares y que podría extenderse hasta los 223 millones con incentivos. Desde julio de 2024, Franco ha estado en una lista restringida de la organización.
El contrato de Franco es el más grande en la historia de los Rays y uno de los más significativos para un jugador con menos de un año de servicio en las Grandes Ligas. Desde su debut en junio de 2021, el campocorto dominicano ha mostrado un rendimiento destacado, con un promedio de bateo de .288 en su temporada debut y una participación clave en los playoffs de ese año.
La decisión del tribunal no solo determinará el futuro legal de Franco, sino que también podría marcar el final de una prometedora carrera en las Grandes Ligas. Mientras tanto, Tampa Bay Rays y la MLB esperan el fallo para definir sus próximos pasos en relación con el jugador. El próximo capítulo de esta historia se escribirá el lunes, cuando se conozca el veredicto que podría cambiar el rumbo de su vida deportiva y personal.
