La Major League Baseball (MLB) ha propuesto un cambio histórico en su sistema de draft, con el objetivo de transformar la forma en que los jugadores ingresan a las grandes ligas. La iniciativa, presentada en el marco de negociaciones con la Asociación de Jugadores de MLB (MLBPA), busca eliminar la elegibilidad para jugadores de secundaria y centrar el reclutamiento en atletas universitarios. Este movimiento, anunciado el pasado jueves, podría redefinir el futuro del béisbol profesional en Estados Unidos.
La propuesta establece que los jugadores serían elegibles para el draft después de su segundo año universitario, en lugar del tercero, como ocurre actualmente. Además, se busca reducir el número de rondas del draft de 20 a 12, establecer un draft internacional para jugadores amateur y disminuir el fondo de bonos asignado a los reclutas. Estos cambios buscan acelerar el desarrollo de los jugadores y fomentar su paso por el sistema universitario, que ha experimentado un auge en los últimos años gracias a mejoras en becas, instalaciones y oportunidades de desarrollo.
El impacto de la propuesta sería significativo. En primer lugar, reduciría drásticamente la participación de jugadores de secundaria en el draft, un grupo que ya ha visto disminuir su presencia en los últimos años. Según cifras oficiales, en 2021 fueron seleccionados 115 jugadores de secundaria, mientras que en 2025 esa cifra cayó a 96. La MLB sostiene que esta medida permitiría a los jóvenes disfrutar tanto de una educación universitaria como de un entorno de alto nivel competitivo antes de ingresar al profesionalismo.
El contexto no podría ser más relevante. La propuesta llega justo un mes antes del draft de 2026, en el que se espera que varios talentos de secundaria sean seleccionados. De los 334 jugadores invitados al Combine de la MLB, 140 son estudiantes de secundaria, lo que refleja la importancia que aún tiene este grupo en el proceso de reclutamiento. Sin embargo, la MLB argumenta que el béisbol universitario se ha convertido en un camino más sólido para producir talento listo para las grandes ligas.
Las implicaciones de esta propuesta son múltiples. Por un lado, podría beneficiar a los jugadores al permitirles desarrollarse física y técnicamente antes de entrar al profesionalismo. Por otro, aceleraría el proceso de llegada de jóvenes talentos a las ligas mayores, lo que podría rejuvenecer las plantillas de los equipos. Sin embargo, también plantea desafíos, especialmente para los jugadores internacionales, quienes serían incluidos en un draft separado de 12 rondas y deberían tener al menos 18 años para ser elegibles, en lugar de los 16 actuales.
Este anuncio marca el inicio de las negociaciones entre la MLB y la MLBPA, cuyo acuerdo colectivo actual vence el 1 de diciembre. Si se aprueba, esta reforma podría marcar un antes y un después en la estructura del béisbol profesional, promoviendo un equilibrio entre el desarrollo educativo y el crecimiento deportivo de los jóvenes talentos. La próxima década podría ser testigo de una nueva era en el reclutamiento de estrellas del béisbol.
