La NBA dio un paso histórico al aprobar cambios significativos en el sistema del draft lottery, con el objetivo de frenar la práctica del "tanking" —la intención de equipos de perder partidos para mejorar sus posiciones en el draft—. Estas modificaciones, aprobadas por una abrumadora mayoría de 29 votos a favor y uno en contra, serán implementadas a partir de la próxima temporada y durarán tres años, con posibilidad de extenderse hasta 2029. La medida busca redistribuir las probabilidades de obtener la primera elección del draft y promover un mayor equilibrio competitivo.
El nuevo sistema, denominado "3-2-1 Lottery", amplía a 16 los equipos participantes y nivela las probabilidades de ganar la primera selección. Contrario al formato anterior, donde los equipos con peores registros tenían más oportunidades, ahora los tres peores equipos tendrán solo un 5.4% de probabilidades, mientras que los equipos que ocupen del cuarto al décimo peor lugar tendrán un 8.1% de chances. Además, se penaliza a los equipos que terminen en las tres últimas posiciones, reduciendo sus "bolas de lotería" como mecanismo anti-tanking.
Este cambio responde a una preocupación creciente en la liga, especialmente después de que equipos como Utah Jazz fueran sancionados por manipular resultados. El Comisionado Adam Silver había prometido medidas contundentes para abordar el problema, tras observar un récord histórico de equipos con porcentajes de victoria inferiores al 18% después del All-Star Break. La nueva normativa también establece que ningún equipo puede ganar el primer puesto en el draft dos años seguidos y amplía la autoridad disciplinaria de la NBA para sancionar prácticas indebidas.
La reforma no solo busca evitar que equipos pierdan intencionalmente, sino también mantener el interés competitivo hasta el final de la temporada. Los equipos que participen en el play-in y no avancen también tendrán oportunidades en el draft, aunque con menores probabilidades. Además, se garantiza que los tres peores equipos no caerán más allá del puesto número 12 en la selección.
Este ajuste marca un hito en la historia de la NBA, que ha modificado el sistema del draft en varias ocasiones desde su creación. Ahora, el foco está en promover una competencia más justa y transparente, con implicaciones significativas para la dinámica de equipos y temporadas futuras. El próximo draft, bajo estas nuevas reglas, será clave para evaluar el impacto de esta decisión en el baloncesto profesional.
