El mundo del baloncesto y la ciudad de Chicago están de luto tras la muerte de Stacey King, figura emblemática del basquetbol y voz familiar para los aficionados de los Chicago Bulls. King falleció el domingo 9 de junio a los 59 años, dejando un legado que trascendió su carrera como jugador y lo consolidó como una de las personalidades más queridas de la franquicia. Su impacto en la NBA, primero como tres veces campeón junto a Michael Jordan y Scottie Pippen, y luego como narrador de los Bulls, lo convirtió en un ícono insustituible.
King fue seleccionado en la sexta posición del draft de 1989 procedente de Oklahoma. Durante sus primeros cinco años en los Bulls, formó parte del equipo que dominó la liga a principios de los 90, ganando tres títulos consecutivos. Aunque no fue una estrella, su versatilidad como pivote de 2.11 metros y su disposición para el trabajo duro fueron clave en momentos cruciales, como en el sexto juego de las Finales de 1992 ante Portland, donde contribuyó a una remontada histórica.
Tras retirarse como jugador en 1998, King regresó a los Bulls en 2006 como comentarista, convirtiéndose en la voz que acompañó a toda una generación de aficionados. Su carisma y frases icónicas, como “Let me step back and kiss myself”, lo hicieron querer por los hinchas incluso en los años más difíciles del equipo. En reconocimiento a su labor, recibió un premio Emmy, aunque su mayor logro fue la conexión emocional que estableció con la audiencia.
Las autoridades informaron que King sufrió una caída en su residencia en River Forest, aunque aún se investigan las causas exactas de su muerte. La oficina del médico forense confirmó que se realizará una autopsia para determinar los detalles.
El anuncio de su fallecimiento conmocionó al mundo del baloncesto. Michael Jordan destacó los años compartidos como compañeros, mientras que Scottie Pippen lo recordó como un “campeón, gran compañero y verdadero embajador del juego”. Los Bulls emitieron un comunicado en el que Jerry Reinsdorf lo definió como “un miembro querido de la familia Bulls y una personalidad única en la historia de la organización”.
La ciudad de Chicago rindió homenaje a King con gestos emotivos, como flores y mensajes frente al United Center, y un minuto de silencio en el estadio de los Cubs. Su legado como jugador y narrador permanecerá en la memoria colectiva, tanto por sus triunfos en la cancha como por su capacidad de mantener vivo el espíritu de los Bulls durante décadas.
La pérdida de Stacey King marca el final de una era para los Chicago Bulls y sus seguidores, quienes lo recordarán no solo por sus éxitos deportivos, sino por haber sido la voz que llevó el baloncesto a sus hogares. Su ausencia dejará un vacío difícil de llenar en la historia de la franquicia.
