Una ambiciosa iniciativa arqueológica en busca de los restos del legendario cacique Enriquillo ha despertado un fervor sin precedentes en la comunidad de Pueblo Viejo, provincia de Azua, República Dominicana. El proyecto, respaldado por instituciones gubernamentales y expertos internacionales, promete no solo resolver un enigma histórico, sino también impulsar el turismo, la economía y el desarrollo social de la región Sur del país.
Las excavaciones, que se extenderán hasta el próximo 28 de febrero, se centran en las ruinas de la antigua iglesia de Las Mercedes, un sitio de profundo valor histórico. La iniciativa es liderada por la Fundación Macarrulla, con el apoyo de la Dirección General de Proyectos Estratégicos y Especiales de la Presidencia (PROPEEP). Según los investigadores, el hallazgo de los restos de Enriquillo podría convertir a Pueblo Viejo en un destino turístico de relevancia mundial.
La comunidad local ha recibido el proyecto con entusiasmo. El padre Rafael Cuello, párroco de la iglesia Nuestra Señora de las Mercedes, destacó el potencial del proyecto para atraer turismo religioso e histórico. “La gente tiene un gran interés en conocer dónde está el cacique Enriquillo”, afirmó. Por su parte, Rafael Enrique García, un residente de más de 80 años, calificó la iniciativa como una “bendición” para la región, que podría relucir su valor histórico y cultural.
El impacto económico también es palpable. Nancy Familia, propietaria de un restaurante local, resaltó que el proyecto combina aspectos culturales, turísticos y económicos, generando oportunidades para la población. Julio Merán, gestor cultural, señaló que las excavaciones ya están dinamizando la economía local, un ejemplo de lo que se conoce como “economía naranja”, que vincula cultura y desarrollo.
Además, el proyecto podría tener implicaciones internacionales. Rannel Báez, historiador y gestor cultural, recordó que las ruinas de Pueblo Viejo están en proceso de evaluación para ser declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. “Este trabajo científico fortalece esa posibilidad”, aseguró.
Kathleen Martínez, arqueóloga coordinadora del proyecto, destacó la colaboración de la comunidad local en las excavaciones. “El entusiasmo de los residentes es indescriptible. Estamos trabajando juntos para descubrir el valor histórico de este lugar”, afirmó. Lidia Martínez de Macarrulla, directora ejecutiva del proyecto, agregó que los habitantes de Pueblo Viejo han mostrado un compromiso total con la iniciativa.
El alcalde del municipio, Víctor Figuereo, subrayó que el proyecto coloca a Pueblo Viejo en un capítulo importante de la historia mundial. “Este hallazgo tendrá un impacto positivo en el turismo y la cultura de nuestra provincia”, aseguró.
Con el avance de las excavaciones, la comunidad espera no solo resolver un misterio histórico, sino también abrir una nueva era de desarrollo para la región. El proyecto, que ya ha generado un movimiento económico y social significativo, podría convertir a Pueblo Viejo en un referente turístico y cultural de la República Dominicana.
