Más del 90% de la población mundial se verá afectada por el cáncer en algún momento de su vida
Según un informe respaldado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), más de nueve de cada diez personas en el mundo sufrirán las consecuencias del cáncer, ya sea directamente o a través de un familiar. Además, una de cada cinco desarrollará la enfermedad en algún momento de su vida.
El estudio, presentado este miércoles en Ginebra, revela que, pese a los avances en tratamientos y prevención, las muertes por cáncer seguirán aumentando en los próximos años, con profundas desigualdades entre países ricos y pobres.
Desigualdad en el acceso a tratamientos
La supervivencia al cáncer no depende solo del tipo o etapa de la enfermedad, sino también del lugar donde se vive y de los recursos económicos disponibles. Mientras en países de altos ingresos más del 85% de las mujeres con cáncer de mama sobreviven al menos cinco años después del diagnóstico, en naciones más pobres esa cifra cae por debajo del 30%.
"La situación es alarmante", afirmó Andre Ilbawi, experto de la OMS. "Millones de personas no tienen acceso a diagnósticos tempranos, tratamientos adecuados o cuidados paliativos".
El cáncer ya es la segunda causa de muerte a nivel global, solo detrás de las enfermedades cardiovasculares, con 20,6 millones de nuevos casos y 10 millones de fallecimientos anuales. Para 2050, se prevé que las muertes aumenten a 35 millones al año.
Los cánceres más letales y factores de riesgo prevenibles
El cáncer de pulmón sigue siendo el más mortal a nivel mundial, seguido por los de colon, hígado y estómago. En hombres, los más comunes son los de pulmón, próstata y colon, mientras que en mujeres predominan los de mama, pulmón y colon.
Casi el 40% de los casos están vinculados a factores prevenibles, como el tabaquismo, el consumo de alcohol, la obesidad, la falta de actividad física y ciertas infecciones, como el virus del papiloma humano (VPH) y las hepatitis B y C.
La OMS destacó avances en la reducción del tabaquismo (un 27% menos desde 2010) y en la vacunación contra infecciones relacionadas con el cáncer, pero advirtió que los esfuerzos aún son insuficientes.
Impacto económico y emocional
El informe incluye la primera encuesta global a pacientes, que reveló que el 45% enfrenta dificultades económicas debido a los costos del tratamiento. Más de la mitad reporta problemas de salud mental, y casi todos los cuidadores describen una carga emocional y física significativa.
La disponibilidad de medicamentos esenciales también refleja disparidades: en países de bajos ingresos, solo entre el 9% y el 54% de los fármacos oncológicos prioritarios están accesibles, frente al 68%-94% en naciones ricas.
La OMS instó a los gobiernos a priorizar políticas de prevención, aumentar la inversión en tratamientos y mantener programas de vacunación y control del tabaco. "Salvar vidas requiere acción inmediata y equitativa", concluyó el organismo.
