Priorizar la atención primaria y preventiva en comunidades es más efectivo y económico que invertir en grandes hospitales de tercer nivel, según un experto internacional en salud. Esta es la principal advertencia de Makoto Tobe, especialista de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), quien asegura que la República Dominicana puede evitar futuras crisis sanitarias si redirige sus recursos hacia la prevención y el cuidado comunitario.
La importancia de la prevención frente a las megaobras hospitalarias
Makoto Tobe, especialista en financiamiento sanitario y cobertura universal de salud, destacó que la atención primaria es más eficiente y económica que enfocarse exclusivamente en hospitales de alta complejidad. "Controlar niveles de azúcar y presión arterial en los barrios periféricos es infinitamente más económico y humano que tratar crisis agudas en emergencias especializadas", explicó.
El experto cuestionó la rentabilidad de las megaobras sanitarias y subrayó que estas estrategias no solo agotan rápidamente los presupuestos nacionales, sino que también descuidan las necesidades básicas de la población. "La atención primaria de salud es más efectiva comparada con la atención de alto nivel de los hospitales", afirmó.
Japón como ejemplo de lo que no debe repetirse
Tobe utilizó el caso de Japón como ejemplo de las consecuencias de no prepararse a tiempo para los desafíos sanitarios. Según el especialista, Japón comenzó demasiado tarde a abordar el envejecimiento de su población debido a la confianza excesiva en las estadísticas de juventud dominantes en el pasado. "Japón comenzó la preparación un poquito tarde", admitió, instando a las autoridades dominicanas a no cometer el mismo error.
La República Dominicana tiene una ventaja temporal, ya que su tasa de fecundidad aún permite implementar medidas preventivas. Sin embargo, Tobe advirtió que el tiempo es crucial para evitar una crisis futura.
El desafío del envejecimiento poblacional
Uno de los mayores retos que enfrenta República Dominicana es el acelerado envejecimiento de su población. Según Tobe, el país envejecerá cuatro veces más rápido que Europa, lo que representa un desafío significativo para su sistema de salud. Para abordar este problema, el especialista propuso la creación de un Seguro de Cuidados a Largo Plazo, destinado a proteger a los adultos mayores.
"La familia no puede cuidarse sola, entonces el seguro de largo plazo ofrece servicios de atención domiciliaria para la alimentación y el aseo personal", explicó Tobe. Este sistema busca responder a la transformación de la dinámica familiar moderna, donde los jóvenes migran a centros urbanos en busca de empleo, dejando a sus padres desprotegidos.
Conclusiones y acciones recomendadas
El mensaje de Tobe es claro: el futuro de la salud pública en República Dominicana depende de un enfoque preventivo y comunitario. Invertir en unidades de atención primaria, fortalecer los sistemas de cuidado a largo plazo y prepararse para el envejecimiento poblacional son pasos esenciales para garantizar la sostenibilidad del sistema sanitario.
Las autoridades tienen la oportunidad de aprender de los errores de otros países y actuar ahora para evitar crisis futuras. La atención médica no solo se trata de tratar enfermedades, sino también de prevenirlas y garantizar una calidad de vida digna para toda la población.
