SANTO DOMINGO.- Miles de personas han acudido a la Basílica de Higüey para venerar a la Virgen de la Altagracia, cumplir promesas y realizar un pedido, así como participar en las celebraciones de este día.
Muchos de los feligreses se encuentran en la Basílica desde el viernes, donde se apostaron tanto en el interior del templo como en sus alrededores, algunos resguardados bajo los árboles. Desde la madrugada de este sábado, adultos, niños, jóvenes y ancianos formaron largas filas para ingresar a la iglesia, tocar y besar el cuadro de la Virgen.
Muchos de los devotos allí presentes llevaban velas en la mano y otros obsequios, otros acudían vestidos con una prenda particular como forma de cumplir una promesa.
El Presidente Luis Abinader, la Vicepresidenta Raquel Peña y la Primera Dama Raquel Arbaje encabezan los actos oficiales.
En la celebración están presentes funcionarios de gobierno, líderes políticos, exfuncionarios, entre otros.
La Basílica de Higüey fue inaugurada el 21 de enero de 1971 por el entonces presidente Dr. Joaquín Balaguer. El 12 de octubre del mismo año fue declarada Monumento Dominicano, y el 17 de octubre del mismo año el Papa Pablo VI la declaró Basílica Menor.
¿Cómo llegó el cuadro de la Virgen?
Tradicion. La celebración por el Día de La Altagracia es el 21 de enero porque en esa fecha de 1691 el ejército español derrotó a los franceses en la Batalla de Sabana Real, que tuvo lugar en la parte oriental de la Isla de La Hispaniola.
Esta fecha fue elegida por los españoles en agradecimiento a la Virgen, a quien se le había pedido que les permitiera vencer a sus adversarios.
La imagen de la virgen habría sido traída al país en 1502 por los hermanos Alonso y Antonio Trejo, provenientes de la localidad extremeña, España, donde, según cuentan los historiadores, la Virgen de La Altagracia se apareció por primera vez a un labrador. en un árbol y su nombre significa "la gracia más alta que viene del cielo".
