El Papa Leo XIV regresó a Perú en una histórica visita que reunió a más de 1,5 millones de personas en la ciudad de Chiclayo, su hogar adoptivo, en un emocionante reencuentro que prácticamente duplicó la población local. El pontífice, nacido en Estados Unidos pero con un profundo vínculo con Perú, celebró una multitudinaria misa al aire libre, marcando un hito en su pontificado.
La llegada del Papa a Chiclayo, en el norte peruano, fue recibida con entusiasmo. Una cadena televisiva local anunció con orgullo: “El Papa Leo XIV regresa a su tierra”. Las calles se llenaron de fieles que coreaban: “¡El Papa es chiclayano! ¡Chiclayo está contigo!”. Según estimaciones del Vaticano, medio millón de personas asistieron a la misa, mientras que más de un millón lo recibieron en las calles.
La devoción de los peruanos fue palpable. Muchos llegaron horas antes, soportando el intenso calor y las condiciones difíciles para asegurar un lugar cerca del Papa. Yuri Romero, de 58 años, llegó a las 3 p.m. del día anterior junto a su madre de 88 años. “Esto es una oportunidad única”, dijo Romero, emocionada por ver al pontífice que alguna vez fue obispo local y “te hacía sentir como si lo conocieras desde siempre”.
Durante el evento, los bomberos recorrieron el lugar rociando agua para aliviar el calor a los asistentes. El Papa saludó a la multitud, que respondió con llantos, banderas y pañuelos con la imagen de la catedral local. La importancia de su visita trascendió lo religioso, convirtiéndose en un símbolo de unidad y orgullo nacional.
Lenner Mercado, un peruano de 39 años, viajó cinco horas en auto y caminó tres más desde Trujillo para estar presente. “Nació en los Estados Unidos, pero su corazón está en Perú”, afirmó Mercado, reflejando el cariño de los peruanos por su líder espiritual.
Esta visita no solo reforzó el vínculo entre el Papa y Perú, sino que también destacó el poder de la fe para congregar a millones en un evento que quedará grabado en la memoria del país. La historia del primer Papa estadounidense y su conexión con Perú sigue inspirando a fieles en todo el mundo.
