Los Angeles. – Con una camiseta morada y dorada con el número 16 y su nombre en todos y cada uno de los asientos del estadio, Los Angeles celebró este martes el legado de Pau Gasol, cuyo número fue retirado por los Lakers de Los Angeles.
Te recomendamos: Leonel niega racismo, discriminación, xenofobia y apatridia en RD
«A la ciudad de Los Ángeles, a 'la nación de los Lakers': los amo profundamente, los amo por siempre. Gracias por hacerme sentir tan especial”, dijo muy emocionado Gasol, que no pudo evitar llorar en varios momentos de la noche.
La dinastía con más glamour de la NBA -y la más exitosa junto con los Boston Celtics- se levantó para homenajear a un Gasol que formó una alianza memorable, dentro y fuera de la pista, con Kobe Bryant en los anillos de 2009 y 2010.
Horas antes del homenaje, que tuvo lugar en el entretiempo del partido entre Lakers y Grizzlies, la imagen del Crypto.com Arena (el nuevo nombre del Staples Center) era impresionante con miles de camisetas de Gasol perfectamente dispuestas en las gradas.
Era un día muy especial para la franquicia angelina, pero ni siquiera Gasol pudo hacer frente a una tradición plenamente arraigada en una ciudad con un tráfico infernal: llegar tarde a los partidos, ya fueran de baloncesto, béisbol o fútbol americano.
la reunión
Así, cuando empezó el partido había poco más de medio inning, pero a medida que avanzaba el encuentro siguió llegando gente hasta casi llenar prácticamente el pabellón.
Uno de los cautelosos que llegó con bastante antelación fue Al, que presumió en declaraciones a Efe de que era hincha de los Lakers "desde hace 35 años" y que se hacía fotos a pie de pista con su camiseta de Gasol.
"Que te quiten la camiseta es el mayor honor", dijo este aficionado de Los Ángeles, subrayando que el español simplemente se lo merece por ser "un bicampeón" con los Lakers.
Al margen de sus méritos como jugador, Al también elogió la "personalidad" de Gasol: "Es muy humilde".
Desde mucho más lejos, concretamente desde Mallorca (España), David Segura, ganador de un sorteo benéfico de la Fundación Gasol, llegaba a la ciudad californiana para estar en este momento único del baloncesto español.
Acompañado de su hermana Verónica, David, con una sonrisa de oreja a oreja, dijo que habían sido "días muy intensos" y emocionantes para ellos.
"Conocer a Pau, estando en el Staples Center, ven cómo se quitan las camisetas, alucinando que todo el estadio tiene una camiseta… Se nota lo que es: un jugador increíble", opinó.
“Se lo merece por todo lo que generó con Kobe: los dos anillos y tres Finales NBA consecutivas”, añadió.
las camisetas
Junto a las camisetas de Gasol, también se dejaron ver en el estadio otras muchas con el nombre de Kobe Bryant, su 'hermano' y con el que formó una dupla letal sobre el césped e indisoluble fuera de él.
Ya durante el partido, los aficionados de los Lakers (con algunas figuras entre ellos como el actor Adam Sandler o la banda Red Hot Chili Peppers) recibieron a Gasol con una ovación de pie cuando entraba al estadio entre el primer y el segundo cuarto, un momento muy emotivo ante el que el exjugador no pudo evitar las lágrimas.
Y ahora con la camisa descubierta como mucho parte superior del pabellón y totalmente emocionado, le tocó a Gasol devolverle el amor a esta impresionante “marea dorada”.
«A la ciudad de Los Ángeles, a 'la nación de los Lakers': los amo profundamente, los amo por siempre. Gracias por hacerme sentir tan especial", dijo.
