El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) estimó este sábado que unos 2,6 millones de niños y adolescentes en Haití necesitarán ayuda humanitaria inmediata este 2023 debido a la violenta crisis que azota a ese país.
“La asistencia humanitaria a niños, niñas, adolescentes y sus familias, uno de los pocos salvavidas que quedan para los niños, niñas y adolescentes en Haití, es un 'tope' que evita que el país entre en una espiral de conflictividad social. , inseguridad, inestabilidad y más pobreza”, dijo el director de Unicef para América Latina y el Caribe, Garry Conille, durante una visita al país esta semana.
El número de menores haitianos necesitados de asistencia humanitaria aumentó en "medio millón" en los últimos dos años debido al aumento de la violencia armada, el brote de cólera, la inseguridad alimentaria y la inflación restringieron su acceso a los servicios básicos, según Unicef.
“Este es uno de los momentos más difíciles para ser niño o adolescente en Haití desde el terremoto de 2010, y la situación empeora cada día”, dijo Conille.
Y agregó que “con acceso limitado a agua limpia, alimentos asequibles, atención y protección básica en salud, los niños, niñas, adolescentes y sus familias están llegando a un punto crítico”.
"Sin un apoyo adicional urgente, es probable que su situación humanitaria se deteriore aún más en los próximos meses", advirtió.
Unicef alertó que la crisis en Haití está afectando la protección y educación de los menores, ya que la mayoría de las escuelas estuvieron cerradas durante 7 meses en 2022 y comenzaron a reabrir en octubre pasado y que alrededor de 1,2 millones de menores están amenazados por la violencia en Port-au -Príncipe.
Al igual que el brote de cólera, que se ha cobrado más de 500 muertos desde que se declaró en octubre pasado, también está afectando a los lactantes, ya que los menores de 10 años suponen uno de cada tres casos confirmados, según la agencia de la ONU.
“Independientemente de lo que pueda dividir a los haitianos, el futuro de nuestros niños y adolescentes debe unirnos a todos. Empresarios, funcionarios, artistas, maestros, profesores, enfermeras y líderes religiosos pueden ser parte de un efecto dominó positivo en todo Haití al invertir en los niños”, señaló Conille.
Unicef hizo un llamado a la comunidad internacional para que aumente de manera "urgente" los fondos para la respuesta humanitaria en Haití.
Haití lleva años inmerso en crisis y violencia, situación que se agravó tras el asesinato en julio de 2021 del entonces presidente Jovenel Moïse por presuntos mercenarios, en su mayoría colombianos, que irrumpieron en su residencia privada.
En octubre pasado, el Gobierno solicitó oficialmente el envío de una fuerza extranjera, a lo que el secretario general de la ONU, António Guterres, propuso establecer una "fuerza de acción rápida" compuesta por soldados de uno o varios países y no bajo la bandera de Naciones Unidas, una iniciativa que aún no se ha materializado.
