Los mercados predictivos de blockchain desafían las regulaciones globales con apuestas sobre política y economía
Plataformas como Polymarket y Kalshi están transformando eventos geopolíticos, decisiones empresariales e incluso conflictos armados en oportunidades de apuesta. Operando con contratos inteligentes en blockchain, estos mercados permiten a los usuarios especular sobre preguntas tan variadas como el resultado de elecciones, el valor futuro de SpaceX o el cierre del estrecho de Ormuz. Su creciente popularidad —y la falta de regulación clara— ha puesto en alerta a gobiernos como el español, que en mayo bloqueó su acceso mientras investiga su legalidad.
Cómo funcionan: entre el casino y Wall Street
A diferencia de las casas de apuestas tradicionales, estas plataformas descentralizadas funcionan como mercados peer-to-peer, donde los usuarios negocian directamente entre sí usando dólares para evitar la volatilidad de las criptomonedas. "Son híbridos: mezclan elementos financieros, juegos de azar y tecnología blockchain", explica Pere Simón Castellano, experto en derecho digital de la UNIR. Los "contratos inteligentes" ejecutan automáticamente las transacciones cuando se cumple una condición predeterminada, eliminando intermediarios.
Sin embargo, el modelo favorece claramente a unos pocos: según The Wall Street Journal, el 0.1% de los usuarios concentra el 67% de las ganancias en Polymarket, mientras que el 70% pierde dinero. "Hay una asimetría brutal: quienes tienen más capital y acceso a información privilegiada dominan el juego", añade Simón.
El bloqueo europeo y los riesgos democráticos
España no es el único país en actuar. Francia, Alemania y Brasil también han restringido estas plataformas, preocupados por su potencial para manipular percepciones públicas. Un caso emblemático: Gannon Ken Van Dyke, un militar estadounidense que apostó 400.000 dólares en Polymarket sobre el fallido golpe contra Nicolás Maduro, operación en la que participó.
Para Carissa Véliz, filósofa de la Universidad de Oxford, el peligro radica en que "las predicciones se conviertan en herramientas de poder". Ya hay ejemplos de políticos apostando por sí mismos para influir en su imagen o periodistas presionados para modificar noticias con grandes sumas en juego.
El respaldo de Trump y el futuro regulatorio
La administración de Donald Trump ha sido un aliado clave para estos mercados. Su hijo, Don Jr., es asesor de Polymarket, y el magnate tecnológico Peter Thiel —cercano a Trump— figura entre sus inversionistas. Desde 2025, el gobierno federal ha relajado normas para protegerlas, incluso enfrentándose a estados como Minnesota, que intentó prohibirlas.
Aunque algunos las defienden como herramientas de "predicción colectiva", su impacto en la democracia y los mercados financieros no regulados sigue generando debate. Mientras, plataformas como Polymarket ya anticipan su próximo desafío: integrar inteligencia artificial para refinar sus algoritmos. El futuro, al parecer, también puede comprarse y venderse.
