Un análisis de sangre revolucionario podría transformar el diagnóstico del Alzheimer, según estudio de Mayo Clinic
Investigadores confirman que una prueba aprobada por la FDA detecta la enfermedad con un 95% de precisión, evitando métodos invasivos como punciones lumbares.
En un avance que podría cambiar el panorama del Alzheimer, científicos de Mayo Clinic han validado la eficacia de una prueba de sangre capaz de identificar la enfermedad con una sensibilidad del 95% y una especificidad del 82%. El estudio, publicado en Alzheimer’s and Dementia, allana el camino para diagnósticos más rápidos, económicos y accesibles en clínicas ambulatorias.
Hasta ahora, detectar el Alzheimer requería procedimientos costosos como tomografías por emisión de positrones (PET) o la extracción de líquido cefalorraquídeo mediante punciones lumbares. "Esta prueba logra una precisión comparable, pero sin incomodar al paciente ni generar gastos excesivos", explicó el Dr. Gregg Day, neurólogo de Mayo Clinic y coautor de la investigación.
Cómo funciona la prueba
El análisis mide dos biomarcadores clave en la sangre:
- Aβ42/40: relacionado con la acumulación de placas amiloides en el cerebro.
- p-tau217: una proteína que mostró niveles elevados en 233 de 246 pacientes con Alzheimer confirmado.
El estudio incluyó a más de 500 personas (entre 32 y 89 años), con distintos grados de deterioro cognitivo y otras condiciones como demencia por cuerpos de Lewy. Los resultados sugieren que la prueba es especialmente útil para distinguir el Alzheimer de otros trastornos neurológicos.
Implicaciones globales
Este método no solo facilitará el diagnóstico temprano, sino que también optimizará la selección de pacientes para ensayos clínicos de nuevos tratamientos. "Es un paso crucial para democratizar el acceso, especialmente en regiones con limitaciones tecnológicas", destacaron los investigadores.
Sin embargo, advierten que factores como la función renal pueden alterar los niveles de biomarcadores, por lo que su interpretación requiere precaución.
El futuro: diagnósticos más inclusivos
Mayo Clinic ampliará la investigación para evaluar la prueba en personas con síntomas leves o sin ellos, con el fin de afinar su precisión y promover un modelo preventivo.
Mientras tanto, el hallazgo ofrece esperanza a millones de familias que enfrentan esta enfermedad. Con herramientas más simples, el diagnóstico oportuno y las intervenciones tempranas podrían mejorar la calidad de vida de los pacientes.
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