El peligro oculto de los electrolitos: ¿Por qué no debes consumirlos sin necesidad?
En gimnasios y redes sociales, cada vez es más común ver a personas consumiendo electrolitos como si fueran un complemento diario inofensivo. Sin embargo, esta práctica, impulsada por tendencias y modas, puede ser más perjudicial que beneficiosa. La nutrióloga clínica Margaret Franco advierte que el consumo innecesario de estos suplementos puede desencadenar problemas de salud graves, como hipertensión, taquicardia e incluso eventos cardiovasculares severos.
¿Qué son los electrolitos y cuándo se necesitan?
Los electrolitos son minerales esenciales como el sodio, potasio, calcio, magnesio y fosfato, que el cuerpo utiliza para regular funciones vitales como el ritmo cardíaco, la contracción muscular y el equilibrio hídrico. Normalmente, el cuerpo obtiene estos minerales a través de los alimentos y el agua.
Según Franco, los electrolitos solo son necesarios en casos específicos, como vómitos, diarreas, fiebre alta o sudoración excesiva debido a ejercicios intensos. "Un atleta profesional o alguien que entrena a diario a nivel competitivo puede requerir rehidratación con electrolitos, pero no una persona sedentaria o que va al gimnasio esporádicamente", explicó.
Los riesgos del exceso
El consumo excesivo de electrolitos puede ser tan peligroso como su deficiencia. Franco señaló que los síntomas de ambos casos son similares: náuseas, fatiga, confusión mental, mareos, taquicardia e hipertensión. "Lo curioso es que tanto el déficit como el exceso provocan síntomas similares. Pero en una persona sin antecedentes médicos, el abuso continuo puede convertirla en un paciente hipertenso", alertó.
Además, el uso rutinario de estos suplementos sin supervisión médica puede alterar la presión arterial e incluso provocar un infarto en personas vulnerables. "Imagínate alguien sedentario que toma electrolitos todos los días porque lo vio en TikTok. Si no tiene un sistema cardiovascular fuerte, esa estimulación extra puede desencadenar un evento grave", expresó.
¿Qué dice la OMS?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) no recomienda el consumo habitual de soluciones de rehidratación oral (SRO) o bebidas con electrolitos en personas sanas y sin deshidratación. Estas fórmulas están diseñadas específicamente para tratar casos de diarrea aguda, especialmente en niños, o para adultos mayores con riesgo de deshidratación severa.
Según las directrices de la OMS, el uso de estas soluciones debe estar orientado por una necesidad clínica, ya que contienen proporciones específicas de sodio y glucosa. Consumirlas sin requerimiento puede alterar el equilibrio hidroelectrolítico y causar daño renal o cardiovascular.
Hidratación vs. Rehidratación
Uno de los errores más frecuentes es confundir la hidratación con la rehidratación. "Hidratarse es lo que hacemos a diario con agua para mantener el cuerpo funcionando. Rehidratarse, en cambio, es un proceso terapéutico que se aplica cuando el cuerpo ha perdido líquidos y minerales. Ahí es donde entran los electrolitos, pero siempre con criterio médico", explicó Franco.
La importancia de la información
Para la especialista, la clave está en la educación. "La desinformación es letal. No todo lo que ves en redes es aplicable a tu vida. No sigas modas que pueden comprometer tu salud. Si no tienes pérdida, no repongas lo que no te falta", sentenció.
Franco también recordó que más del 60 % del peso corporal humano es agua, por lo que el cuerpo necesita líquidos para funcionar y puede sobrevivir semanas sin alimento, pero solo pocos días sin agua. "La deshidratación es mucho más peligrosa que la falta de comida", enfatizó.
Conclusión
El consumo de electrolitos sin necesidad médica o física puede tener consecuencias graves para la salud. Antes de seguir tendencias en redes sociales, es fundamental consultar a un profesional y asegurarse de que cualquier suplemento que se consuma sea realmente necesario. La hidratación adecuada con agua y una dieta equilibrada son, en la mayoría de los casos, suficientes para mantener el cuerpo en óptimas condiciones.
