Mundial 2026 arranca con récord de equipos y polémicas migratorias en EE.UU.
La Copa Mundial de la FIFA 2026 inicia este miércoles con un formato histórico: 48 selecciones competirán por primera vez en una fase final ampliada, repartidas en 12 grupos. El torneo, organizado conjuntamente por México, Estados Unidos y Canadá, abre su jornada con el duelo entre México y Sudáfrica en el Estadio Banorte de Ciudad de México, seguido por Corea del Sur vs. Chequia en Guadalajara.
La expansión del torneo, aprobada en 2017, marca un hito al incluir a 16 equipos más que en ediciones anteriores. El nuevo sistema clasificatorio garantiza mayor representación global: UEFA lidera con 16 cupos, seguida por CAF (9), AFC (8), Conmebol (6) y Concacaf (3), mientras que Oceanía celebra su plaza directa. Los encuentros iniciales definirán el ritmo de una fase de grupos donde avanzarán los dos mejores de cada zona y los ocho terceros con mejor rendimiento.
Sin embargo, la justa deportiva enfrenta desafíos políticos. Restricciones migratorias en EE.UU. han complicado el ingreso de delegaciones como Irán, cuyo equipo se alojará en Tijuana para evitar conflictos. Casos como la retención del árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan y el interrogatorio al capitán de Irak, Aymen Hussein, han generado tensiones, pese a las garantías oficiales para jugadores y aficionados con entradas válidas.
En lo deportivo, todos los ojos están puestos en el Grupo A, donde México busca imponerse como local ante Sudáfrica, mientras que Corea del Sur y Chequia lucharán por un inicio positivo. El campeón deberá superar ocho partidos, uno más que en los últimos Mundiales, en un camino que culminará el 19 de julio con la final en Nueva Jersey.
Con el pitazo inicial, el Mundial 2026 no solo promete batallas en el campo, sino también un examen a la logística y diplomacia en el mayor evento futbolístico del planeta. La atención ahora se centra en cómo evolucionarán los grupos y si las sombras políticas opacarán el espectáculo deportivo.
