Miles de dominicanos que padecen enfermedades graves como cáncer, esclerosis múltiple o lupus enfrentan una situación crítica: aunque la mayoría tiene seguro médico, sus tratamientos no están cubiertos por las aseguradoras de salud. Esto ha obligado al Estado a asumir costos millonarios, mientras los pacientes esperan en largas listas para acceder a los medicamentos que necesitan.
Según el doctor Carlos Sánchez Solimán, director del Programa de Medicamentos de Alto Costo, el 91% de los beneficiarios de este programa cuenta con seguro médico. Sin embargo, las Administradoras de Riesgos de Salud (ARS) no cubren los tratamientos más caros, dejando esa responsabilidad en manos del gobierno. “Este programa, que comenzó como una ayuda puntual, se ha convertido en un subsidio al sistema de seguridad social”, explicó.
La paradoja es evidente: el Estado está financiando tratamientos que deberían ser cubiertos por las ARS. De los 7,542 pacientes atendidos actualmente, 5,734 pertenecen a ARS privadas o al régimen contributivo de SENASA, mientras que solo 627 no tienen seguro. Esto revela un sistema de salud que no distribuye adecuadamente sus responsabilidades.
Entre los afectados está Miosotis De la Rosa, diagnosticada con cáncer de pulmón, quien lleva siete meses esperando que su expediente sea aprobado para recibir el medicamento que necesita, cuyo costo supera los 400 mil pesos mensuales. “Tendría que vender mi casa para vivir un mes”, lamentó. Luisa Figaris, trasplantada de hígado, también enfrenta una situación similar. Su medicamento cuesta 42 mil pesos, y lleva dos meses sin recibirlo. “Cuando dejas de tomarlo, el órgano puede afectarse”, explicó.
Las sociedades médicas han alzado la voz ante esta crisis. La Sociedad Dominicana de Oncología Clínica advirtió que los retrasos “están costando vidas”, mientras otras especialidades como Dermatología, Hematología y Gastroenterología denuncian el “impacto devastador” en los pacientes. “Los pacientes oncológicos nos llegan en etapas donde debemos actuar de inmediato, y se nos están muriendo”, declaró la doctora Merien Báez.
El Programa de Medicamentos de Alto Costo, creado en 2005, atiende actualmente a más de 7,500 personas y cubre unas 120 moléculas para 39 enfermedades. Sin embargo, su presupuesto no ha crecido al ritmo de la demanda. En 2020, el gasto era de 2,786 millones de pesos, pero para 2025 superará los 7,300 millones. Sánchez Solimán señaló que el problema es tanto presupuestario como estructural: “Las ARS cobran una cápita mensual cercana a 2,600 pesos, pero no cubren medicamentos de alto costo. Y el Estado termina haciéndose cargo de sus afiliados”.
Incluso, el programa ofrece precios subsidiados a las ARS, pero estas solo adquieren los medicamentos en un 2% de los casos. “Las ARS pueden comprarlos más baratos aquí, pero no lo hacen”, dijo el funcionario.
Al final, la situación no solo refleja un programa saturado, sino un sistema de salud que no cumple con sus obligaciones. Mientras las ARS recaudan y limitan sus coberturas, el Estado asume los costos, y los pacientes pagan el precio más alto: el tiempo. “Mi temor es que me aprueben el medicamento cuando ya esté en una etapa terminal”, expresó Miosotis entre lágrimas.
La espera puede costar vidas, y la solución parece estar lejos de alcanzarse.
