Científicos de la farmacéutica alemana BioNTech revelaron este domingo, en una entrevista con la BBC, que están desarrollando una vacuna para tratar distintos tipos de cáncer, que utiliza la misma tecnología que se utilizó para hacer preparados inoculables contra el coronavirus.
“Creemos que un cura para el cancero para cambiar la vida de los pacientes con cáncer, está a nuestro alcance“, declaró el investigador Ozlem Tureci. Por su parte, su colega Ugur Sahin aseguró que este tratamiento puede estar disponible “antes de 2030”.
¿Cómo funciona esta vacuna?
Según los especialistas, la vacuna utiliza ácido ribonucleico mensajero (ARNm) para estimular el sistema inmunológico de los pacientes para atacar la enfermedad. Esto se debe a que el ARNm envía una secuencia genética a las células para producir un antígeno, lo que hace que el sistema inmunitario reconozca y elimine las células anormales, evitando que se reproduzcan sin control.
“El ARNm actúa como un modelo y le permite decirle al cuerpo que produzca el fármaco o la vacuna”, comentó Tureci, quien explicó que “cuando el ARNm se usa como vacuna” genera “antígenos cancerosos que distinguen las células cancerosas de las células cancerosas”. .” normal".
Aunque los ensayos de cáncer con ARNm comenzaron antes de la aparición de la covid-19, fue durante la pandemia que los científicos probaron esta tecnología para preparar vacunas para combatir la enfermedad viral. “Lo que hemos desarrollado durante décadas para el desarrollo de vacunas contra el cáncer ha sido el viento de cola para desarrollar la vacuna contra el covid-19, y ahora la vacuna contra el covid-19 y nuestra experiencia en su desarrollo vuelve a nuestro trabajo contra el cáncer”, explicó Tureci.
El también director médico de BioNTech mencionó: “Cada paso, cada paciente que tratamos en nuestros ensayos de cáncer nos ayuda a descubrir más sobre a qué nos enfrentamos y cómo abordarlo”. Sin embargo, aclaró que han dudado en decir que tendrán "una cura para el cáncer", aunque afirmó que tienen "una serie de avances", por lo que seguirán "trabajando en ellos".
Actualmente existe una disputa legal entre la empresa estadounidense Moderna y BioNTech por una violación de la patente de la vacuna contra el covid-19, que utiliza tecnología de ARNm. "Nuestras innovaciones son originales", dijo Sahin, y agregó que su equipo lleva realizando alrededor de "20 años de investigación en el desarrollo de este tipo de tratamiento". “Lucharemos por nuestra propiedad intelectual”, concluyó.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer es la principal causa de muerte en el mundo, ya que en 2020 se atribuyeron casi 10 millones de muertes a esta enfermedad. También destacó que los tipos de cáncer más comunes son los de mama, pulmón, colon y recto, y próstata.
