Un equipo de científicos logró implantar cierto tipo de células células cerebrales humanas en jóvenes rueda para estudiar mejor los trastornos psiquiátricos complejos, como la esquizofrenia, con la perspectiva de incluso probar tratamientos, reveló un estudio publicado el miércoles.
es muy dificil estudiar enfermedades psiquiátricas porque los animales no los padecen de la misma forma que los humanos, quienes por su parte no pueden ser sujetos de experimentos in vivo.
Los científicos ya practican algunos cultivos, en placas de Petri, de tejidos de cerebro humano tomado de células madre. Pero en el laboratorio, "las neuronas no crecen al tamaño que tendrían en un mundo real". cerebro humano", explica Sergiu Pasca, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de Stanford en Norteamérica, y autor principal del estudio publicado en Nature.
Asimismo, estos tejidos cultivados fuera del cuerpo humano no permiten estudiar los síntomas provocados por un defecto en su funcionamiento.
Para eludir estas limitaciones, los científicos implantaron estos tejidos de cerebro humanos, llamados organoides, en el cerebro de rueda jóvenes La edad fue importante desde el cerebro de un animal adulto deja de desarrollarse, lo que habría afectado la integración del células humano.
Cuando se trasplantan a un animal joven, "encontramos que los organoides pueden volverse bastante grandes y vascularizados" y luego pueden ser alimentados por la red sanguínea de la rata, hasta "ocupar alrededor de un tercio del hemisferio del cerebro del animal, detalla el profesor Pasca.
Los investigadores probaron la buena implantación de los organoides enviando una bocanada de aire a los bigotes de la rata, lo que se tradujo en actividad eléctrica en las neuronas de origen humano, señal de que estaban realizando correctamente su función receptora en respuesta a un estímulo.
Luego querían saber si esas neuronas podían transmitir una señal al cuerpo de la rata. Para ello implantaron en el laboratorio organoides previamente modificados para que reaccionaran a la luz azul. Luego entrenaron a los rueda beber de una cánula de agua cuando esa luz azul estimuló organoides a través de un cable conectado a su cerebro. La maniobra resultó efectiva después de dos semanas.
Dilemas éticos
El equipo finalmente usó su nueva técnica con organoides de pacientes con una enfermedad genética, el síndrome de Timothy. Señaló que en el cerebro de la rata, estos organoides crecieron menos rápidamente y tuvieron menor actividad que los organoides de pacientes sanos.
Esta técnica podría usarse en el futuro para probar nuevos medicamentos, según dos científicos que no participaron en el estudio, pero que comentaron sus hallazgos en Nature.
La técnica "lleva a un territorio desconocido nuestra capacidad para estudiar el desarrollo, la evolución y la enfermedad del cerebro humano", escriben Gray Camp, del Instituto Suizo Roche de Bioingeniería Traslacional, y Barbara Treutlein, de la Escuela Politécnica de Zúrich (ETH).
La técnica revela algunos dilemas éticos, principalmente el de saber hasta qué punto la implantación de tejido cerebral humano en un animal puede cambiar su verdadera naturaleza.
El profesor Pasca descartó este riesgo para la rata, debido a la rapidez con la que se desarrolla su desarrollo. cerebro en relación con la de un humano. Llamó al funcionamiento de una corteza de rata, que no tendría tiempo de integrar profundamente las neuronas derivadas de humanos, una "barrera natural".
Por otro lado, una barrera similar podría no existir en otras especies más cercanas al hombre, según el profesor Pasca, al contrario del uso de este método en primates.
Destaca el "imperativo moral" de poder estudiar mejor y eventualmente curar los trastornos psiquiátricos, teniendo en cuenta la proximidad del modelo animal utilizado con los humanos.
“Los trastornos psiquiátricos humanos son en gran parte característicos del ser humano. Por eso, debemos reflexionar con cuidado (…) hasta qué punto queremos trabajar con algunos de estos modelos”, según él.
