Miasis por gusano barrenador se descontrola en América Central, con cientos de casos en humanos y ganado
Una peligrosa enfermedad causada por el gusano barrenador (Cochliomyia hominivorax) está afectando gravemente al ganado y a los humanos en América Central. Tras décadas bajo control, los casos de miasis han aumentado drásticamente, con cientos de reportes en la región, incluyendo a personas que han viajado desde países como Estados Unidos.
¿Qué es el gusano barrenador?
El Cochliomyia hominivorax, también conocido como gusano barrenador del ganado, es una mosca cuyas larvas se alimentan de la piel y tejidos de animales y humanos. Las moscas ponen sus huevos en heridas o mucosas, como la nariz o la boca. Las larvas emergen en menos de 24 horas y comienzan a devorar el tejido del huésped.
Síntomas y riesgos
En animales, los síntomas incluyen irritabilidad, pérdida de apetito, mal olor y presencia de larvas en las heridas. En humanos, se presenta fiebre, dolor, supuración y larvas visibles. Aunque la miasis rara vez es mortal, puede causar complicaciones graves, como septicemia, especialmente en niños, ancianos o personas enfermas.
Tratamiento y mortalidad
No existen medicamentos específicos para tratar la miasis. La clave está en la prevención, la rápida extracción de las larvas y la limpieza de las heridas. En el ganado, la mortalidad es baja si se trata a tiempo, pero en casos masivos o con tratamiento deficiente, puede ser devastadora, especialmente en animales recién nacidos.
Expansión de la enfermedad
Desde 2022, la miasis ha resurgido en países como Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Guatemala, El Salvador, Belice y México. Solo en Panamá se han registrado casi 50.000 casos en ganado y 161 en humanos. Las pérdidas económicas son enormes, como en México, donde el cierre de exportaciones de ganado a Estados Unidos está costando 30 millones de dólares al mes.
Medidas de control
No hay vacunas disponibles, pero se está utilizando un método que implica liberar moscas macho esterilizadas para reducir la población de la plaga. México y Estados Unidos están colaborando en la construcción de una planta en Chiapas para producir 100 millones de moscas estériles semanalmente.
Riesgo en Europa
Los expertos consideran poco probable que la plaga llegue a Europa debido a las estrictas medidas sanitarias y al clima menos favorable para el gusano. Sin embargo, enfatizan que la enfermedad prospera en condiciones de pobreza y falta de higiene, factores que deben abordarse para prevenir futuros brotes.
La miasis por gusano barrenador es un recordatorio de la importancia de la salud ambiental, animal y humana, que están intrínsecamente conectadas.
